Фортунат взбодрился и спустя несколько дней рассказывал Максимилиану о том, как он проводит время:
– На городской площади я познакомился с Филоном, местным оратором, продолжающим славу греческих философов и ораторов. Он язвителен и остроумен. Он рассказал мне много забавного из своей жизни. Однажды, когда он пришёл в роскошное жилище один из гостей дома сделал ему замечание из-за того, что Филон позволил себе сплюнуть на пол, тогда Филон плюнул в лицо собеседнику, заявив, что не нашел места хуже.
– В действительности твой новый знакомы – лукавый плут, а не оратор. Рассказанный тобой случай из его жизни на самом деле принадлежит жизни греческого философа Диогена. Это Диоген был язвителен и остроумен. Сам Александр Македонский, будучи современником Диогена, искал с ним встречи и общения. В Крании встреча состоялась, когда Диоген грелся на солнышке, к нему подошёл Александр и сказал: «Проси у меня, чего хочешь». Диоген ответил: «Не заслоняй мне солнца». Фортунат, люди изучают искусство словесности не для того, чтобы разбазаривать его в виде анекдотов на площади, – в сказанных словах Максимилиана появились ярко выраженные нотки снобизма, – а для того, чтобы двигать историю общества вперед, к всеобщему благу и процветанию. Правильным и остроумным словом можно вооружиться, чтобы побеждать своих политических противников; чтобы вдохновлять людей к свершению подвигов на поле боя; чтобы повести людей за своей идеей. Я прошу прислушаться тебя к моим словам.
Фортунат прислушался к словам Максимилиана.
На следующий день Фортунат с Филоном пришли на центральную площадь, которая была главным местом встреч продвинутой молодёжи. Здесь особенной популярностью пользовались ораторские диспуты, на которых часто упоминали имена Демосфена, Сократа или Цицерона.
Филон обратил внимание на юношу, произносящего речь. Юноша говорил неуверенно, его голос дрожал, выражение мыслей было спутанным. Филон посоветовал ему больше тренироваться. Юноша ответил:
– Я непрерывно тренируюсь, произнося речи наедине с самим собой.
Филон ответил:
– Тогда понятно, почему ты плохо говоришь, ведь у тебя такой глупый и неинтересный собеседник.2
Рядом вещал другой молодой человек Ксенофон, знакомы Филона:
– Сегодня меня назначили на важную государственную должность. Слава великому оратору Демосфену, благодаря речам которого я научился правильным словам и мыслям в ведении государственных дел.