Я расковырял сапогом волчий помёт. Примерно недельной давности. Заячий пух, шерсть лосенка. Петя молчит. Экзамен проводит… Ладно-ладно. Я не торопился и стал обходить остров по его кромке – наверное, он большой. На грязной тропе опять увидел следы енотовидной собаки, поднял выводок рябчиков, но не стрелял – в рюкзаке лежат, «созревают» неощипанные дрозды. Где-то тревожно закричала сойка. Хм. Петя? Я пошел на скрежет крикливой пестрой птицы и вскоре услышал, как где-то треснула ветка. Я притаился и вскоре увидел Петю. Он бесшумно и очень быстро шел ко мне навстречу, но меня, стоящего за деревом, не видел. А руки у него были заняты чем-то большим. Когда он подошел метров на двадцать, я кашлянул.
– Чаго кашляеш, егер? Ці ты думаеш, што я цябе не бачу? —он улыбнулся, – вось, лекарства табе, каб не перхаў, кладзі ў свой мяшок.
Он протянул мне два завернутых в мох кулька. Я принял, развернул. Два больших, по килограмма два каждый, куска черной длинной вытянутой вощины, полных дикого меда. Вот это да!
– Где взял?
– На базары купіў!
– Серьезно, Петя!
– У мяне тут свая пасека…
– Дикие пчелы?
– Няўжо ж!
– Ну ты Сусанин!
– Сам Сусанин. Лася бачыў?
– Огромный. Видел. Вот это рогач. Я хочу такие рога, Петя, добыть!
– Дык што. Ідзі. Бяры.
– Да. А мясо куда?
– Ну, дык маўчы. Прыедзеш другі раз. Я бліжэй табе такога ж пакажу.
– Да ну!
– Патроны вязі!
– Да ладно, привезу, не в этом дело. Я здесь следы волков видел.
– Я тож бачыў. Ноччу паслухаем.
– Мы тут ночевать будем?
– Але ж.
– А остров большой?
– Вялікі. Можа, кламетра тры цянецца па балоце.
Мы немного постояли, я переложил мед в пакет и спрятал в рюкзак – вот чай-то будет! Потом договорились с Петей обойти остров навстречу друг другу и разошлись. Я тихо пошел по сухой гряде по опушке острова, оглядывая одновременно и сушу, и болото. Несколько минут спустя поднял группу рябчиков прямо из-под ног. Рябчики, перекликаясь тихим посвистом, радуют душу. И везде лосиные следы – вот где их царство! Вскоре наткнулся на семью лосей. Прямо у меня по пути на краю болота поднялась целая их семья: лось-рогач, самка и двое сеголетков. Самец грозно затопал по сучьям, недовольный нарушением их спокойствия. Я с удовольствием отметил, что звери не особенно боятся человека, а это значит, что не так уж и часто их тут беспокоят охотники и просто люди. Так далеко за ягодами никто не ходит, охотники – да, могут приходить, но в последнее время и они не особенно стремятся пройти почти двадцать километров, чтобы потом обратно тащить на себе мясо. Привыкли даже местные охотники на машине приехать на охоту, с машины поохотится, на машине и уехать, загрузив и добычу, и свое тело в автомобиль, трактор или квадрацикл, снегоход.