Gli antichi indoeuropei, che ebbero origine come gruppo linguistico negli Urali meridionali, avevano idee sul calendario. Durante il periodo vedico, gli antichi indiani indoeuropei svilupparono sofisticate metodologie di cronometraggio e calendari per i rituali vedici. Ad esempio, il calendario Vedanga nell’antica India era basato sulla ricerca astronomica del periodo vedico e non era preso in prestito da altre culture.
Un gran numero di sistemi di calendario nel Vicino Oriente antico erano basati sul calendario babilonese risalente all'età del ferro, tra cui il sistema di calendario dell'Impero persiano, che risale alla cultura indoeuropea, che a sua volta diede origine al calendario Calendario zoroastriano. Il capodanno babilonese iniziava con la prima luna nuova dopo l'equinozio settentrionale. Gli antichi festeggiamenti duravano 11 giorni.
La base dell'antica cronologia greca era il conteggio del tempo secondo le Olimpiadi: feste e giochi nazionali che si svolgevano ad Olimpia una volta ogni 4 anni. Si ritiene che l'era delle Olimpiadi sia l'estate del 776 aC; Secondo la leggenda, quest'anno si sono svolte le prime Olimpiadi.
Nell'antichità i calendari erano lunisolari, dipendevano dall'introduzione dei mesi intermedi per allineare gli anni solari e lunari. Si trattava in gran parte di osservazioni, ma potrebbero esserci stati primi tentativi di modellare algoritmicamente la struttura dell'intercalazione, come evidenziato dal frammentario calendario di Coligny del II secolo. A seconda del calendario utilizzato, i nuovi anni sono spesso classificati come capodanno lunare, capodanno lunisolare o capodanno solare.
Il calendario romano fu riformato da Giulio Cesare nel 46 a.C. Il suo calendario "giuliano" non dipendeva più dall'osservazione della luna nuova, ma seguiva l'algoritmo di introdurre un giorno bisestile ogni quattro anni. Ciò ha portato alla separazione del mese di calendario dal periodo lunare.
Secondo l'antico calendario romano, l'anno era composto da 10 mesi, di cui marzo era considerato il primo mese, in onore del dio Marte. A cavallo tra il VII e il VI secolo. AVANTI CRISTO e. Dagli Etruschi fu preso in prestito un calendario in cui l'anno era diviso in 12 mesi: a dicembre seguivano gennaio e febbraio. I mesi del calendario romano avevano i seguenti nomi: