.
Родоначальник позитивизма О.Конт считал, что философия как метафизика могла оказать положительное воздействие на развитие представлений о мире лишь в период детства науки. Эту же идею разрабатывает дальше Мах: «Во всех моих критико-познавательных исследованиях… руководящей идеей является одна и та же мысль, именно та, что все метафизическое, как нечто праздное и нарушающее экономию науки, должно быть из нее изгнано»47. Хотя в работе «Познание и заблуждение» Мах оговаривается: «Надо, правда, признать: то, что философ считает за возможное начало, улыбается естествоиспытателю, лишь как очень отдаленный конец его работы»48.
Развитие психических исследований в XIX веке подтолкнуло Маха к анализу роли и влияния субъективного фактора, психической жизни субъекта на научное познание. «За неутомимой повседневной работой, направленной к приумножению запасов наших знаний, только немногие исследователи находят время и возможность точнее проследить и тот мощный психический процесс, которым растет и развивается наука»49.
Другой стороной этой же проблемы является обратная сторона воздействия науки, результатов научного познания на психический мир субъекта, на его практическую деятельность. «Свойства окружающего нас среды обуславливают наше существование и мышление»50. Научная деятельность имеет и еще одно специфическое предназначение по Маху, связанное непосредственно с внутреннего миром субъекта: «Науки могут различать между собой как своим материалом, так и способом обсуждения этого материала. Но цель всякой науки – изобразить факты в идеях или для практических целей, или для устранения интеллектуальной неудовлетворенности» 51.
Большую роль в развитии науки Мах отводит истории: «История все сделала, история все может изменить»52. Наука по своему характеру – «вещъ незаконченная, переменная». К ней больше, чем к чему-либо иному применимы слова Гераклита: «невозможно войти дважды в одну и ту же реку». Тот кто знает одно воззрение, тот не верит, что было какое-либо другое воззрение или, что другое воззрение может появиться, тот не сомневается, не проверяет. Необходимо познакомиться с мировоззрением и взглядами другого высоко культурного народа, чтобы быть в состоянии встать на другую точку зрения. «Классическое образование есть по существу своему образование историческое»