Как-то роясь в огромном своем книжном шкафу, она обнаружила, растрепанную вдрызг, ну, самую свою любимую книгу. Обложка на ней держалась на одной ниточке, внутри треснул шов. Это был Белль, «Глазами клоуна» – книга, которая подготовила её к переживаниям брошенности внезапной. Читала она ее и во время своей бабской драмы, и потом. Все возвращалось к ней, к грустному ее пессимизму.
Книга вышла прямо на нее, откуда-то сверху. Чувствительно стукнув по голове.
Руслана подняла ее с пола и, осмотрев ее изношенность, подумала – хорошо бы её переплести.
Конечно, можно было купить новую, сейчас все можно купить, но Руслана захотела сохранить именно этот том.
Нужен был переплетчик. Редкая профессия по нонешним временам.
Она поискала информацию в интернете. Но ничего в этом роде не нашла.
Кто-то ей посоветовал: «Поищи в библиотеке».
И Руслана пошла в городскую старинную библиотеку, куда ходила еще девочкой. И где ей, как самой аккуратной читательнице, давали книжки даже из читального зала.
Приятные воспоминания встретили Руслану на пороге и открыли ей дверь.
Наведя справки о переплетчике, ей пришлось спуститься в полуподвал здания. Руслана нашла нужную табличку «Переплетная». Постучала. Услышала какое-то ворчание и вошла.
В прокуренной тесной комнате стоял огромный стол с резаком, а за ним сидел худенький мужичонка с сигаретой.
– Мадам, – он хотел привстать, но у него не получилось.
В Руслане поубавилось решительности, когда она заметила, что переплетчик немного пьян, весел и очень рад ей почему-то.
Руслана молча протянула ему томик Белля.
Он взял томик, бегло осмотрел его и задал неожиданный вопрос.
– Бросили тебя?
Руслана пропустила вопрос мимо своего внимания и строго спросила:
– Это можно скрепить?
– Конечно, конечно, – будто извиняясь за свою бестактность, ответил торопливо мужичок. – Завтра и приходите.
Руслана удивленно осмотрела мужичка. Его синие глазки – будто светляки на небритом морщинистом лице. И еще она заметила, что руки его плохо двигаются. И весь он немного хром.
– Так завтра? – недоверчиво переспросила она.
– Не сомневайтесь, – он даже проводил ее до двери, чуть прихрамывая.
Руслана вышла с непонятным ощущением обмана. И с горечью подумалось ей, что пропала ее любимая книга в таких-то руках. Самозванец какой-то, уж никак не переплетчик, разве в подмастерьях у кого-то, настоящего переплетчика.