- Хорошо, что ты запасные копья принес, – сказал Приятель, когда
мы уселись после боя на землю.
Он как-то странно на меня посмотрел. Словно хотел что-то
сказать, но передумал. А я опять не стал настаивать.
- Подъём, – проговорил я. – Неживой воняет, а нам вроде
говорили, что у этих тварей нюх хороший. Лично мне хочется убраться
как можно дальше отсюда.
И весь отряд безропотно подчинился. Удивительно! Мы побежали
снова – и скоро снова напоролись на неживого. В этот раз победа
далась ещё легче. Чье-то копье перерубило ему шею ещё в прыжке.
Останавливаться не стали, и я только заставил всех протереть оружие
пучками мха. Бегом-шагом, бегом-шагом. Земля ложилась нам под ноги,
крики и звуки боя оставались позади. Нам везло – неживые не
обращали на нас особого внимания. О том, сколько из нас доберется
до цели, не хотелось даже думать.
Вход в шахту нашелся легко – в противоположном конце долины. Он
больше всего напоминал ещё одну пещеру. Если бы не несколько
укрепляющих балок – догадаться, что это творение рук человеческих,
я бы не смог. Факел у нас был только один, а тратить время на
заготовку было слишком опасно. Небо за горными вершинами начинало
светлеть. А это значит, что скоро твари побегут в шахту прятаться
от солнца. Насколько глубоко они зайдут, не хотелось даже
думать.
Отряд снова побежал по коридору – в пятне единственного факела.
Периодически по бокам мелькали боковые ответвления, но заглядывать
в них я запретил. Сразу была видна разница между тем проходом, по
которому мы шли, и боковыми. Наш был укреплен старыми деревянными
балками, а боковые никаких укреплений не имели. Несло оттуда гнилью
и разложением, и мне даже подумалось, что там гнёзда неживых, где
они пережидают день. Отряд продолжал бежать, а когда сзади
раздалось шарканье и топот – побежали быстрее. Твари возвращались
на день домой.
Впереди показались отсветы факелов, и мой отряд выскочил к
круглой шахте, по стене которой вился деревянный пандус. Вниз
спускался ещё один отряд, а из темноты позади нас доносился топот
неживых, почуявших добычу. Мы кинулись по пандусу вниз, догоняя
бежавших нерожденных. А те явно выбивались из сил. Девушка из
отряда впереди обернулась, и я с радостью узнал Подругу. И даже
начал поднимать руку – для приветствия. Подруга остановилась,
крикнула что-то главному отряда. Тот тоже обернулся, подскочил к
ней – я узнал сероглазого. До них оставалось ещё два витка. А потом
я увидел, как сероглазый и Дружище вместе схватились за секцию
пандуса и скинули её вниз.