Меня всегда воротило от личностей вроде этого канцлера. Говорящая голова – ни больше ни меньше. Зато гонору хоть отбавляй. Если завтра ее срубят по той или иной причине, Республика даже не заметит потери. В отличие от Целестии. Высшая среди Высших – глава сакрального мира и ключевая фигура как во внешней, так и во внутренней политике всего Союза. Она выделялась даже на фоне остальных Высших. Воительница. Правительница. Она лично руководила войсками во времена борьбы за независимость миров Амазонии от Республики. После исчезновения Первородной – главы Союза, именно Целестия встала и руля и за сотню лет привела его к процветанию. Не подумайте лишнего, ее я тоже не переваривал, но по другой причине. Она служила дланью и клинком «высшего блага» своего государства, пусть ее идеалы и были далеки от терранийских. И прибыла она на республиканскую землю собственной персоной наверняка не без оснований.
Я с трудом отвлекся от идеального лика Целестии, вернувшись к любимым грядкам. Точнее, контейнерам с грунтом, в которых я выращивал острый перец. Вы скажете, работяге с нижнего уровня должно быть некогда, да и негде устраивать миниферму – и будете правы. Моя стандартная комнатушка немногим превосходила купе поезда по размерам, и все же в ней вмещались кровать, раковина, телевизор и стол с дешевым пищевым репликатором, способным из не единожды переработанных материалов создать нечто съедобное. Даже нашлось место для санузла, точнее санотверстия. Чтобы вместить все это добро, пришлось раздобыть на свалке механизм для откидывания кровати, потрудиться с креплениями, но я справился. Можно было жить и выращивать перец. Пусть я готов был от многого отказаться, но пресная еда, штампуемая из отходов, убивала меня сильнее беспросветной безысходности. Да и зарабатывал я не на продаже вычислительной мощности своего мозга, как большинство, а именно на торговле плодами и приправами. Многие выкупали мои семена в надежде самим что-то вырастить, но все их попытки оказывались тщетными. Ведь главное не прибыль. Главное в этом деле – любовь!
– Я предстала перед вами, народ Террании и объединенных планет Республики, с великой миссией! – зазвучал властный голос из телевизора, вынудив меня вновь обратить внимание на мерцающий экран.
Оператор кинематографично по спирали облетел Высшую, дав зрителям насладиться шикарным нарядом амазонки. Зеленые сапожки закрывали голени, лишь у самых колен уступая место воздушным белым брючкам. Стройную талию обхватывал технологичный пояс, по бокам которого виднелись рукояти лазерного меча и пистолета. Традиционно ни одна воительница не покидала стен своего жилища не вооружившись. Толпа затихла, затаив дыхание, когда оператор повел камеру еще дальше. Высшая поступилась правилами безопасности и для пущего эффекта вместо легкой нагрудной брони облачилась в едва прозрачную блузку с глубоким декольте. Прекрасную шею скрывали несколько рядов изумрудного ожерелья. Биотехнологии амазонок творили чудеса. Давно перешагнувшая столетие, Целестия выглядела фантастически молодо.