Наконец, камера добралась до лица Высшей, и, если весь зал охнул от ее красоты, то я от шока. На экране оказалась вовсе не Целестия. Мне привиделась Митра. Девушка из того времени, когда я еще не стал отбросом из нижнего уровня. Девушка, которую мне пришлось оставить в руках врага из-за собственной слабости. Девушка, которую я до сих пор люблю.
– Ты бросил меня, Два пять! Посмотри, во что они меня превратили! – На моих глазах кожа Митры сморщилась и позеленела, лицо вытянулось, превратившись в зубастую пасть.
– Нет! – закричал я, упав на пол. – Это все не по-настоящему! Такого не может быть!
Некоторое время я боролся с паникой, прежде чем смог взять себя в руки. Голова болезненно пульсировала, пульс зашкаливал. Галлюцинация был столь реалистичной, что сложно было в нее не поверить. Хотя такое со мной периодически случалось. Прошлое старалось вылезти наружу, вернув все то, от чего я так упорно скрывался. И порой это сопровождалось коротким видением будущего. Точнее, его фрагментов, перемешанных с моей больной фантазией и паранойей.
– С радостью приветствую Высшую среди Высших Целестию, – как ни в чем не бывало повторил телевизор.
Трясущимися руками я выудил из штанов баночку с нейротранквилизатором. Сине-красные таблетки были моим спасением от прошлого и подаренных им способностей.
Последняя пара. Не раздумывая, я забросил ее в рот и пополз к санузлу за водой. Выудив из стены короткий шланг, я запил лекарство и умылся.
– Я предстала… С великой миссией! – все не унимался мерцающий ящик. – С этого дня я объявляю об открытии границы… Ретранслятор будет включен… Ради сближения наших народов…
Кажется, отпускало. Легкий тремор в руках какое-то время останется моим спутником, но это не так важно. Я осторожно поднялся, заглянув в небольшое треснутое зеркало. Говорят, смотреться в такое – верный способ призвать на свою голову неудачу, но она и так давно моя верная спутница.
В отражении на меня уставился какой-то стриженый «под горшок» обрюзгший мужик за сорок, в морщинах, с легкой сединой и недельной щетиной. Мутные серые глаза, сломанный нос, массивная челюсть. Чужое лицо. Уже не помню, как я выглядел прежде. Собственную внешность тоже пришлось принести в жертву ради новой жизни.
Цок-цок! Цок-цок!
Из неприметной коробочки на стене раздавался раздражающий звук, на который я раньше не в силах был обратить внимание.