– Во-первых, речь идет не об упразднении 16-й статьи, а о модификации некоторых пунктов, – отвечает уверенным голосом Фредерик Сомье.
…А в пышных шторах теперь живут пауки и мухи. В углу на темном манекене белеет старое свадебное платье Стефани, символ неудавшегося брака.
– К примеру, до сего времени человеческое тело и его продукты не могли быть предметами частной собственности, объектами наследования, торговли и передачи на него прав третьим лицам…
Повсюду ее украшения, которых становится все меньше: он научился сбывать их по максимально выгодной цене знакомому ювелиру.
– Во-вторых, наш законопроект позволит изменить…
Повсюду его книги и ее туфли. Ее платья, в которых она была так хороша, а еще лучше без них. Когда-то он любил это старое семейное гнездо, с которым ему придется расстаться. Хотя, конечно, он слишком стар, чтобы сожалеть обо всем, что случилось, он чувствует себя отжившим свое и хочет, чтобы все закончилось как можно быстрее. Сегодня все закончится. У них больше не будет прошлого. Только будущее. Будущее, как жалкая насмешка судьбы.
Он и Стефани могли бы быть так счастливы вместе. Он явственно представил себе, как они живут нормальной жизнью и, как это всегда бывает, мечтают о другой нормальной жизни. У них были бы проблемы, как и у всех старых пар. Вполне возможно, что даже слишком много проблем. Может, у них были бы и дети. И дети детей. Возможно и то, что, не выдержав всех этих испытаний, их брак распался бы, и как раз сейчас они доживали бы свои дни с другими людьми и даже в других городах. Но всего этого не случится уже никогда.
Нет ничего, что было бы, если бы…
Они будут вместе до самой смерти. Время разлучило их навсегда. Но не пространство. Пространство осталось с ними.
«Мы всегда будем вместе, – думает он со старческой нежностью. – Мой малыш, моя милая куколка, мой лучший молчаливый друг!»
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что при настоящем положении дел перед нами стоит проблема утилизации человеческих ресурсов, которые требуют огромных капиталовложений и в то же время не могут участвовать в своей судьбе…
Жоржу становится так тоскливо, что ему хочется заткнуть уши. Невероятно, как много идиотов выступает по радио по утрам.
– Поймите же, на плечах нашей нации лежит серьезная проблема выживания, и мы готовы решить ее, даже если при этом нам придется обойти устаревшие по сегодняшним меркам этические нормы.