Ночника Лора не выключила. Повернувшись к мужу боком, промокнула
ему влажное лицо салфетками и тихо сказала:
- Эмиль, я всегда рядом. Если тебе чего-то хочется, ты только
скажи, хорошо?
Он промолчал.
Лора убрала салфетки под матрас – вставать не хотелось, легла
полностью набок и взялась за ладонь мужа.
- Спи, Эмиль. Спокойной ночи.
Она вспомнила, как Эрик переплёл с её пальцами свои и как легко
ей стало после этого мимолётного жеста, и осторожно сделала то же
самое с вялыми холодными пальцами Эмиля. Снова стиснула зубы,
вспомнив об Эрике, снова с трудом проморгалась потеплевшими от
подступивших слёз глазами. А секундыспустя она почувствовала слабое
мышечное движение мужа сжать в ответ её пальцы. Не получилось, и
тогда она сильней стиснула свои. Услышала вздох… Слушая длинное,
прерывистое после плача дыхание мужа, пыталась думать только о том,
как будет жить дальше… Прислушавшись, поняла, что дыхание Эмиля
становится легче и спокойней… И уснула сама.
Но вместо придуманного спокойного времяпрепровождения всё пошло
не так.
Через два дня дежурная сиделка, добродушная сильная женщина,
похвалила больному его жену, сравнив её с теми легкомысленными
кокетками, которые исчезают, едва узнав о безысходной инвалидности
своих мужей. Безысходной… От потрясения, узнав правду, Эмиль
сорвался в настоящей истерике. Сиделку пришлось уволить, чтобы она
не напоминала Эмилю своим видом о пережитом ужасе. Вроде Эмиль
успокоился, и Лора решила, что он постепенно привыкнет к своему
безнадёжному положению.
Но ещё через три дня выяснилось, что Эмиль осознал себя
инвалидом только сейчас, когда на пороге появилась новая сиделка –
довольно яркая, хоть и грубоватая красотка. Эмиль, полусидевший на
поднятой за спиной спинкой носилок, улыбнулся ей своей привычной
улыбкой записного донжуана. Он уже заговорил с нею, издалека
начиная привычный же флирт. Очарование закончилось в первую и
единственную минуту, когда сиделка бодро осведомилась, давно ли ему
меняли катетер. Он застыл и намертво замолчал.
А когда сиделка удалилась, он, вынужденно глядя в потолок,
позвал:
- Лора!
- Да, Эмиль. – Она встала рядом так, чтобы ему не надо было
напрягаться – смотря на неё. И сама взглянула в его странно усталые
глаза.
- Лора… Только не ври мне… - прошептал он. – Это – навсегда?