Вот уже долгое время эта девушка не покидает моих мыслей, поэтому так трудно сейчас поверить в то, что она реальна. Вдруг ее присутствие здесь не больше, чем плод моего воспаленного сознания?
На этот раз на ней легкое хлопковое платье на бретелях. Ее маленькие хрупкие руки и плечи неестественно светлые. Огненно-рыжие волосы собраны в тугой пучок, как любит делать мама, а пальцы, невероятно красивые, нервно вцепились в книгу.
– Не хочешь ничего сказать? – внезапно бормочет она.
Зеленые глаза Мелиссы сцепляются с моими. И только сейчас понимаю, что на самом деле в них больше светло-коричневого и желтого.
Ее сходство с моей матерью просто феноменально. Но ведь это невозможно?
– Я больше ничего не буду заказывать.
Она прерывает нескончаемый поток моих мыслей и опускает глаза в книгу, продолжая читать.
Черт, я не должен тут стоять! Мне ясно дали понять – в моем обществе не нуждаются. Но ноги словно прирастают к полу. Я хочу стоять и наблюдать за Мелиссой.
Недолго думая, сажусь на диванчик, не отрываясь от ее лица. Она поднимает глаза и смотрит в мои серые. В ее взгляде читается: что тебе нужно?
Я улыбаюсь в надежде, что это сработает. Да что уж там, это всегда срабатывает.
Мелисса снова утыкается в книгу.
– Что читаешь? – осторожно интересуюсь я.
Какое-то время она не двигается. Лишь ее глаза. Она переворачивает страницу и поднимает книгу со стола, показывая обложку.
– «Джейн Эйр», Шарлотта Бронте, – читаю.
Книги никогда не интересовали меня, разве что с рецептами, но, пожалуй, это другое.
– Ты меня преследуешь? – Мелисса закрывает книгу и откладывает ее в сторону.
В своей голове – да. Но говорю другое:
– Я здесь работаю.
Впервые за все время она изучает меня взглядом, блуждая по лицу и одежде.
На этот раз я не чувствую от нее страха. Скорее, обеспокоенность. И любопытную уверенность.
– Я заметила.
Она указывает подбородком на мою одежду.
Я опускаю глаза и вижу на себе фартук, который так и не снял.
Мне безумно хочется, чтобы она как можно дольше была рядом. Ее аура спокойствия буквально обволакивает меня. Весь образ Мелиссы будоражит сознание. И я чувствую себя снова живым.
– Я не люблю читать книги.
Девушка в недоумении поднимает глаза. Взгляд забирается мне в душу, словно высмеивая. Впервые рядом с ней я чувствую прилив злости. Она медленно поднимается по венам, подступая все ближе к разуму.