Разумеется, выдавив свою лучшую улыбку, девочка приняла подарок и поблагодарила дядюшку за его ручную работу. Куда сие причудливое украшение делось в последствии – неизвестно никому.
Набравшись смелости, Зои наконец открыла свой подарок.
Маленький, элегантный кулон на серебряной, плетёной цепочке таился внутри массивной коробки, защищавшей нежный, лазурный, лунный камень.
– Что это? – спросила девочка, заворожённая красотой украшения.
– Мы хотим, чтобы ты помнила одну вещь: не важно на сколько ты мала и какие препятствия встают на твоём пути, всё что тебе нужно, чтобы их преодолеть, уже находится внутри тебя… – нежно пропела Эвелин, заботливо повесив медальон на тонкую шею дочери.
Зои взглянула на свою мать. Её глаза были полны слёз, и девочка не понимала почему.
Момент из её кошмара вдруг всплыл перед Зои.
– Та женщина… – пробормотала она.
– Какая женщина? – спросил Илай, насторожившись.
– Из моего сна… Он был на ней. Я это помню… – ответила дочь, перебирая картинки в голове.
– Как она выглядела? – Эвелин подвинулась ближе к девочке которая едва могла связать и пару слов.
– Я… Она… – глаза Зои растерянно бегали по полу.
Будто чувствуя всю важность момента, колокольчик у входной двери оповестил о нежданном госте.
Вся семья подпрыгнула от неожиданности.
Пожилой мужчина стоял на пороге магазина. Бросая взгляд от одного из детей на другого, будто изучая, он остановился на отце.
Всматриваясь в лицо Илая, незнакомец слегка прищурился.
– Прошу прощения, мой друг! Но мы сегодня не работаем, – он обратился к посетителю.
– Ох, ничего страшного! Я видимо не вовремя? Тогда загляну в другой раз… – мужчина махнул в ответ.
Он положил морщинистую руку на круглую дверную ручку и со скрипом повернул рукоять, собираясь уходить, как вдруг замер на месте словно вкопанный.
Уставившись куда-то сквозь окно, заледеневшая статуя медленно повернула голову обратно в сторону семьи.
Лицо старика более не было дружелюбным… Его тонкие губы дрожали в негодовании, а глаза будто были одержимы нервным прищуром.
Трость в руке незнакомца напомнила детям корягу, а сандали были на столько грязны, казалось, что он только что выбрался в них из болота.
Неприметный старичок, и всё же что-то в нём напугало Зои до кончиков волос.
Так же как и все в комнате, она чувствовала давление его пристального взгляда на себе: такого чуждого и всё же знакомого, ужасающего и одновременно манящего…