При создании памятника Фальконе стремился к ясности и простоте. Он не хотел, чтобы его работа затрудняла комментаторов. «Сама личность Петра – это и сюжет, и атрибут», – заявлял он. Скульптор допускал только эмблемы, имеющие общепонятный смысл. В памятнике такими эмблемами стали скала – символ побежденных трудностей и змея – зависть. Обе эмблемы служат и опорами. Все это расширило толкование образа. Петр на коне уже воспринимается не столько как русский император, сколько как народный герой, побеждающий трудности и попирающий зависть.
Удивительное явление! Французский мастер подарил молодой столице отлитую в бронзе идею человека, который идет к своей цели, преодолевая на своем пути преграды. Открытый в 1782 году памятник Петру I производил сильное впечатление. Таковым было и его воздействие, в частности, на молодого Радищева. Он тут же взял перо и стал писать воображаемому корреспонденту, другу, жительствующему в г. Тобольске, рассказывая об удивительном памятнике.
Фальконе освободил «своего царя» от ограды, снял его с архитектурного постамента, открыл ветру и стихии.
Все в скульптуре ясно, просто, цельно, сильно и органично!
Памятник Петру I («Медный всадник») находится в центре Санкт-Петербурга на площади Декабристов. Эта площадь в 1763 году называлась Сенатской, так как сюда с Васильевского острова был переведен Сенат – один из высших правительственных органов России. В 1782 году, когда на площади был открыт памятник Петру I, она стала называться Петропавловской. 14 (26) декабря 1825 года на площадь были выведены полки, руководимые дворянами-революционерами. Так началось в России восстание против самодержавия и крепостничества. Значительно позднее по месяцу, когда это случилось, площадь получила название, которое закрепилось за ней до сегодняшнего дня.
Со стороны Невы площадь воспринимается сценой. Кулисами ее видятся Адмиралтейство и здания бывшего Сената и Синода, задником – Исаакиевский собор в ожерелье зелени, а единственным главным и вечным «актером» – император на вздыбленном коне.
Место выбрано очень удачно, и значительное открытое пространство вокруг памятника делает его центром площади и позволяет любоваться им с любой точки.
Выбор места для памятника – всегда большая проблема. От архитектурной среды, в которой он будет находиться, зависит многое. Среда способна придать ему большую остроту и, наоборот, приглушить, свести на нет его пластическое достоинство. Поэтому вопрос о месте, где будет находиться скульптура, всегда самый значительный и тонкий в организации установки.