Мезина даже не попыталась одернуть мужа: дочь все-таки на выданье сидит, слушает. Поняла, что Владо разошелся, и сейчас его лучше не трогать. Тот сам понял, что переборщил малость. Перестал метаться, сел опять за стол. Оглядел притихшую компанию. Постарался улыбнуться.
– Не обращайте внимания, дорогие мои. Это я так, устал с дороги. Как я рад, что вернулся домой! Ну, дочь, понравились подарки из заморских стран? Угодил тебе отец?
Валедина радостно кинулась отцу на шею. Мезина облегченно вздохнула. Весь вечер Владо провел с семьей. Вместе листали привезенный лерадский ежегодник, разглядывали портреты принцев. Владо листал альманах, вслух зачитывая новости. Мезина и Валедина сидели на софе по бокам от него. Валеддин и Виго заинтересованно заглядывали из-за спины Владо, рассматривая картинки. После ужина детей отправили по своим комнатам. Владо и Мезина остались в зале.
– Завтра я встречаюсь с партнерами. Надо кое-что обсудить. А потом отплываю обратно в Лерадию.
Мезина встревоженно вскинулась. Владо успокаивающе погладил жену по руке.
– Не сразу, конечно. Надо подготовить корабли, погрузить товар – дел-уйма! Но, думаю, за неделю управлюсь. Да, и Виго я забираю с собой. Пока не говори ему, я сам с ним поговорю перед самым отъездом. А заранее никому знать об этом не надо, поняла меня? – Владо строго поглядел на побледневшую Мезину. Та зажала рот рукой и только смотрела на мужа испуганными глазами. Наконец, она пришла в себя и робко тронула мужа за руку:
– Но ты же его привезешь обратно? Мы так полюбили мальчика. И он… Владо…
Владо отвел глаза. На мгновение в них мелькнул стыд. Затем он резко встал и, раздражаясь, повысил голос:
– Не начинай, Мезина! Это надо для дела. От этого зависит, состоится сделка или нет. В конце концов, он едет домой. Там тоже его семья, родные братья, мать. Он там родился и вырос. И больше не будем об этом.
Все последующие дни Владо появлялся дома лишь поздно вечером. Полным ходом шла погрузка товара в порту. Сделка ожидалась невиданного доселе масштаба, и Владо довольно потирал руки. Только при взгляде на Виго он внезапно мрачнел и, вообще, старался избегать встречи с мальчиком. Видимо, мучила совесть. Виго ничего не подозревая, наоборот, ластился к брату. Не зная, что этим причиняет Владо нестерпимую боль. Мезина все эти дни прятала заплаканные глаза. Но не могла ослушаться своего мужа.