– Нет. Я не уйду без тебя и мамы.
– Сын, мы уже не жильцы. Слишком долго ждали и упустили много времени. Ты единственный, кто сможет продлить наш род и бороться с этим злом. Когда-нибудь ты вернешься сюда и закончишь наше дело. – Мужчина говорил быстро, голос его дрожал. Он изо всех сил пытался выглядеть спокойным. Но глаза подводили, и в них зарождались слезы от понимая, что это последние секунды, когда он видит сына.
– Отец… – В глазах мальчишки тоже застыли слезы.
Еще утром они вместе ходили на рыбалку, а мать приготовила его любимый рыбный пирог… Все было хорошо, а сейчас в его уши врезались душераздирающие крики матери, и ребенок своим детским, но уже развитым мозгом знал: отец прощается навсегда.
Мужчина взял своими испачканными в грязи ладонями сына за лицо и, приблизившись, уперся своим лбом в его.
– Знай, мы всегда любили тебя и будем любить, что бы с нами ни случилось. Ты уже взрослый и сможешь добраться до города. Главное – помни то, чему я тебя учил.
– Но я… не… хо…чу! – прохрипел мальчишка, и все же слезы снова полились по его щекам.
– Мы не выбираем нашу жизнь, судьба все решает за нас. Сын, помни, у тебя есть всего лишь час после рассвета, когда лес и обитатели деревни снова уснут и не будет стражи. За этот час ты должен выбраться. Помнишь карту, что я тебе рисовал?
– Д… да… – шмыгнул парень носом.
– Хорошо. Вот, возьми это. – Отец достал из внутреннего кармана жилетки небольшой увесистый сверток. – И знай, что мы с матерью тебя любим. – Мужчина поцеловал сына в лоб и, крепко обняв, проговорил:
– Давай, полезай в яму.
Мальчишка, схватив подношение отца, быстро юркнул в темную дыру, в которой противно пахло землей и сыростью. В последний раз он бросил быстрый тоскливый взгляд на родителя, замечая, как по заросшей щетиной щеке отца стекла крупная слеза.
– Может, тебе удастся выбраться из этого проклятого места, как не удалось это сделать мне. – Одними губами прошептал мужчина.
Мальчишка не расслышал этих слов. Дверь хлопнула, и стало так темно, что от этой черноты вокруг заболели глаза. Ребенок сел на холодную землю и, обхватив себя за колени, прикрыл глаза, до боли сжимая веки. Даже на дне глубокой ямы до него все еще доносились возгласы людей. Голос матери он уже не слышал – тот потонул в общей какофонии боли и отчаяния. И чтобы не слышать весь ужас, который творился на улице, ребенок стал раскачиваться из стороны в сторону, закрыв ладошками уши. Его губы беззвучно шевелились, напевая только ему одному известную песню.