— Спасибо! — наконец пискнула
девчонка неизвестно кому и неловко спустилась со сцены на своих
тоненьких дрожащих ножках. Из-за худобы она всегда выглядела моложе
своих лет. Ей и сейчас на вид лет тринадцать, не больше, и
жиденькие косички, подкрашенные на концах ярко-синим, только
усиливают это впечатление.
Сам я к рамке не торопился, знал, что
меня вызовут одним из последних. Стоял у дальней от сцены стены,
рядом с выходом. Зал был тесноват, все сидячие места были заняты,
много народу стояло в проходах или опиралось на спинки кресел
заднего ряда. Обзор мне никто не загораживал — я смотрел поверх
голов, с моим ростом это не проблема.
Объявили Марко Марино. Он,
протискиваясь мимо столпившихся в задней части зала людей, прошел
передо мной. Тони и Винс следовали за ним по пятам — эта троица
неразлучна даже здесь.
Чуть задержавшись, Марко повернулся
ко мне. Получилось немного неуклюже из-за белого пластикового
корсета на шее — он фиксировал подбородок в одном положении, так
что поворачиваться приходилось всем корпусом.
— Что, Фрост, спорим, получишь
«шестерку»? — ухмыльнулся он. — Там тебе и место — на самом днище.
Быть тебе мусорщиком!
— Зато от школы недалеко, —
издевательски поддакнул Винс и захихикал, демонстрируя дырку на
месте выбитого зуба.
Я не удостоил их ответом.Для всей
этой троицы даже С-3— тоже предел мечтаний, скорее всего они
получат «четверку», а то и «пятерку». Но чем ниже рейтинг, тем
больше люди кичатся превосходством даже в одну ступень.
— Террел?
Марино с дружками прошли дальше,
продвигаясь к сцене. Я отвел от них взгляд и медленно расслабил
невольно сжавшиеся кулаки.
— Террел Фрост? — снова раздался
рядом настойчивый женский голос.
Так это мне? Я уже и забыл, когда
меня в последний раз называли по имени, поэтому сперва даже не
отреагировал. Начиная с младших классов, все, включая учителей,
зовут меня просто Фрост, и меня это устраивает. Не люблю свое имя.
Вычурное какое-то, будто у английского лорда. Друзья, конечно,
могли бы звать меня Терри. Но у меня не было друзей.
Я обернулся.
Коп в полной выкладке. Темно-синий
комбинезон, поверх — легкая экзоскелетная броня с мышечными
усилителями, бронежилет, шлем с прозрачным забралом, маячащий за
правым плечом дрон-коптер. Высокая, ростом мне выше плеча. Возраст
сложно сходу определить из-за шлема, но по голосу довольно
молодая.