— Офицер Джулия Харрис. Следуй за
мной.
Я помедлил буквально пару секунд и
кивнул. Спорить бессмысленно — она явно пришла за мной, ошибки не
было. Да и тон у нее такой, что возражений не терпит. А то, что она
выдергивает меня прямо с церемонии… Да я только рад. Хотя могла бы
и подождать. Дело идет к финалу, через рамку осталось пройти от
силы двум десяткам человек, в том числе и мне.
В коридоре я едва не споткнулся о
второго полицейского дрона — четвероногого. Не то пес, не то
пантера — гибкое металлопластиковое тело с торчащим наружу
блестящим хребтом, изрядно поцарапанные щитки брони, потертые
надписи «Полицейский участок 027, 9-й округ» на одном боку, логотип
«Boston Dynamics» на другом. Я посторонился, обходя железную
зверюгу на почтительном расстоянии. Летающие дроны у копов
используются в основном для разведки и видеофиксации, а такие вот
страшилища — полноценные боевые напарники, вооруженные
электрошокерами, слезоточивым газом, огнестрелом. Да и челюсти с
когтями у них будь здоров. Стандартные межкомнатные двери вскрывают
как консервные банки.
Джулия не оглядываясь пошла по
коридору в сторону центральной лестницы. Дрон — судя по пластике
движений, это все-таки была пантера — догнал ее и потрусил рядом,
клацая когтями по полу. Я пошел за ними, невольно цепляясь взглядом
за обтянутый форменными брюками зад офицерши. Он у нее был очень
даже ничего — крепкий, круглый, выгодно подчеркиваемый на поясе и
бедрах широкими ремнями, удерживающими элементы экзоскелета.
По дороге не проронили ни слова. В
коридорах было тихо — все собрались в актовом зале. В этой гулкой
тишине наши шаги звучали особенно отчетливо, смешиваясь с едва
слышным жужжанием винтов летающего дрона и скрипом суставов большой
железной кошки.
Куда она меня ведет? И кто она? По
виду — самый настоящий коп, из тех, что патрулирует улицы, а не
только канцелярской работой занимается. Мне уже доводилось иметь
дело с полицией, но раньше это был офицер Мастерсон из департамента
по работе с несовершеннолетними. Он в нашем интернате был довольно
частым гостем. Но эта явно не из ПДН.
Мы поднялись на третий этаж, к
кабинету директора. Сам мистер Чапман был в актовом зале, но
офицера это, похоже, не останавливало.
— Жди здесь, — коротко бросила она и
зашла внутрь.
Ее дрон остался снаружи. Сел
по-кошачьи справа от двери и замер, повернув голову в мою сторону.
Я пожал плечами и опустился на скамейку рядом с ним.