Я надеюсь, что моя бесцеремонность заставит его уйти, пока я не опустошила весь поднос, но он вдруг одобрительно кивает. Потом обращается ко мне, но уже без этой услужливой вежливости:
– Нервничаешь?
Я проглатываю жгучую искристую резкую жидкость и кривлю рот.
– Нет.
– Просто пить хочется, да? – Он даже не вздрагивает, когда я с размаху возвращаю стакан на поднос, и заговорщически понижает голос. – Может быть, предложить тебе воды? Эта штука довольно крепкая…
– Ты вообще кто такой? – перебиваю я. Говорить громко не решаюсь, чтобы не привлекать внимания. Надо сохранять спокойствие и не делать лишних движений, иначе нас с Исольдой быстро вышвырнут отсюда за мост. А то и сдадут городской страже.
– Кто-то вроде тебя, – тихо и спокойно отвечает он, как будто сообщает тайну и не боится последствий. – Хотя мне интересно, что́ здесь делаешь ты.
У меня перехватывает дыхание, сердце замирает и начинает болеть. Я не вижу характерного отблеска в его глазах – не то освещение, – но откуда он знает? Я сжимаю кулаки, ладони пронзает боль.
– Подменыш? – шепчу я.
Парень отшатывается, стаканы с напитками неуверенно звякают.
– О боги, нет. Я в том смысле, что… Что мне тоже здесь не место. Ты разве не… – он умолкает на полуслове.
Я уже жалею, что выпила второй стакан, хотя и уверена, что настолько быстро меня не развезет. В голове гудит, а я пытаюсь понять, что тут происходит. Ну конечно! Жакет сидит плохо, брюки худые, показное веселье. Маскировка! Он тут тоже не местный.
Его удивление перерастает в смесь изумления и любопытства. Он снова наклоняется ко мне:
– А ты что, правда подменыш?
Как ни странно, в его голосе звучит не обвинение, а восхищение. Мной!
Я сглатываю слюну, сдерживая гнев и пытаясь взять себя в руки.
– Нет, я пещерный тролль, просто хорошо маскируюсь. Тебе-то что?
– Да ничего. – Такое впечатление, что если бы у него не было подноса в руках, то он бы уже поднял их для защиты от звучащего в моем голосе яда. – Просто интересно. Так что ты тут делаешь?
Скрещиваю руки на груди.
– А сам? Еще слугой переоделся.
Ухмылка возвращается на лицо парня, приподнимая его круглые румяные щечки, и тут я думаю, что, возможно, поспешила с оценкой его внешности.
– Создаю некоторые проблемы.
Повисает пауза; я думаю: может, просто уйти и сделать вид, что этого разговора не было, – но он таращится на меня так, будто ждет ответа на незаданный вопрос.