Они зашли на постоялый двор. Воин остался снаружи с лошадьми. За столиком в углу с видом человека, который кого-то ждал, потягивая пиво и поглядывая на дверь сидел мастер-гравёр. Они подошли и уселись за столик и представились.
Мастер-гравёр – человек с усами и бородкой в тёмно-синем камзоле и чёрных кожаных сапогах протянул им свёрток. Оружейник развернул тряпицу: внутри лежали гарда с гравировкой, изображавшей крестовый поход, в котором участвовал отец графа – Раймунд Тулузский, и навершие с выгравированным крестом и изумрудом в центре него. Они же в свою очередь передали гравёру приятно позвякивающий мешочек, полный благородного металла.
Сделка состоялась. Они попрощались и на выделенные графом деньги сняли комнату на постоялом дворе. Воин, который не сказал так и слова не сказал с начала пути от ворот Тулузы до Каркасона, молча снял себе отдельное жилье из своих денег.
Балиан с отцом отправились в местную кузницу и там собрали меч. Клинок, гарда, рукоять, навершие. Затем Балиан обмотал рукоять меча кожей.
– Меч получился превосходный. Его Светлость будут довольны! – сказал Флориан, снимая фартук и укладывая его в сундук, который стоял в комнате, – Ты унаследовал мой талант. – Спасибо! – уныло бросил Балиан. Отец это явно заметил, но промолчал.
Ночь прошла спокойно. Они выспались. По утру, спустившись вниз они обнаружили, что воин уже потягивает пиво из глиняной кружки Втроём они позавтракали
– Нам пора в обратный путь. – сказал Флориан.
Они побросали в чересседельные сумки скудные пожитки и оседлали коней. На торгу закупились в обратный путь провизией и выехали из города.
Они ехали по лесной дороге. Воин впереди, а Балиан с отцом позади. Балиан решился – его давно уже мучал вопрос «почему отец ненавидит сражения?»
– Отец, – осторожно начал юноша, – почему…
Но отец перебил его, – Почему я не хочу чтобы ты сражался?
Балиан поучаствовал, что краснеет.
– Отец мой тоже кузнецом был, – начал он, – но умер он очень рано, когда мне было 17. Мне пришлось тяжело – кузница быстро разорилась. И в 96 году, когда Папа объявил крестовый поход, через наше село близ Тулузы проезжал какой-то рыцарь. Он, узнав что я кузнец, взял меня с собой оруженосцем. Мы год воевали на Святой земле. Моего господина убили при штурме Антиохии и к штурму Иерусалима я уже не ухаживал за оружием маркиза, а сражался с мечом в руках. Я видел такое, что тебе не увидеть никогда. Кровь, боль, убийства повсюду… в городе всех вырезали без разбора – христиане, сарацины или армяне. В 100-ом году я вернулся на Родину. Денег, взятых трофеем, мне хватило, чтобы купить место, оборудовать кузницу в Тулузе и работать. Мои таланты заметил граф, вернувшийся из похода и я стал личным кузнецом и оружейником его Светлости. Вскоре граф умер и графство унаследовал Альфонс I Иордан. Я встретил твою маму. У меня есть всё, что нужно для счастья – ты, твоя мама, работа. Мне не нужно убивать, чтобы быть счастливым. Я не хочу, чтобы и ты повторял мои ошибки и убивал.