Прямо на границе с лесом расположилась деревушка гномов. С этими маленькими трудягами эльфы жили в мире и согласии. Гномы почти всегда жили под землёй и добывали там золото и прочие драгоценности. Очень они любили всё блестящее и тяжёлое. Свои сокровища они старательно собирали и прятали, а если кто-то найдёт или украдёт их дорогой клад, они безмерно расстроятся, хотя пока такого не происходило. Лесные эльфы совсем не интересовались богатством гномов, главной ценностью для них всегда осталась процветающая природа. И гномы это прекрасно знали, прячась только от тех, кто может покуситься на их сбережения.
Верхушки их землянок всегда мастерски спрятаны от посторонних глаз. Пилль своим опытным взглядом хорошо умел находить такие постройки. Но что-то было не так. Малыш вышел из леса как раз с наступлением рассвета. Когда солнечные лучи осветили поляну, он увидел, что сейчас вместо зеленой лужайки дома гномов покрылись сожжённой травой, как будто только после пожара. И заметить их мог абсолютно любой, проходящий мимо, даже если он не был добрым лесным обитателем.
Подойдя ближе, сам эльф оказался замеченным местными жителями. Из домов как грибы после дождя повылазили красные колпачки. Бородатый гном, переваливаясь с ноги на ногу, опираясь на трость, поспешил к Пиллю. Старичок хромал и явно был чем-то раздосадован.
– Ох-ох-ох… лесной эльф?! – удивился гном.
– Здравствуйте! – поприветствовал Пилль сначала главного гнома, а потом и всех остальных, сбежавшихся к нему.
– В лесу что-то случилось? – поинтересовался гном, он указал палкой в руке на место, где заканчивалась выжженная трава, прямо у начала леса, и продолжил, – ночью пролетая мимо нашей деревни, Дракон своим пламенем поджёг траву, которую мы так долго растили для укрытия наших домов. Хорошо, что мы все успели спрятаться и никто из нашей большой семьи не пострадал. Мы вовремя успели потушить пожар, пока пламя не добралось до вашего леса, но истратили все запасы воды.
Бедный Пилль испугался ещё сильнее, как только представил, что было бы, если пламя пробралось в их лес. Смог ли он справиться ещё и с этим. Как хорошо, что трудолюбивые гномы не поленились сделать доброе дело.
– Спасибо вам большое! Если бы не вы, большая опасность ждала мой родной лес и всех его обитателей. Чем я могу отплатить за вашу работу.