Мама заботливо утирала с моих щек въевшиеся дорожки слез. Досуха.
– Угу, – кивнула едва заметно. – Арсений был тем парнем, который подарил мне несколько месяцев безграничного счастья, перед тем как я повстречала твоего отца.
– Господи! – выскочила из-за стола и набросилась на маму с теплыми объятиями. – Прости, мам, я ведь думала, это просто интрижка! Я не знала, что вас связывает прошлое.
– Да где ж ты б узнала!?
Перехватила мои руки и поочередно поднесла к своим губами. В любимых глазах стояли замерзшие слезы. Моя мама… Моя сильная духом мамочка все еще болезненно переживала те воспоминания.
– Никто не знал, а потом и вовсе все забылось, – вдохнула полной грудью и уставилась в стену. Не мигая. В одну точку. – Примерно три месяца назад мне предложили работу. Предупредили, что территория дома большая и запросы у хозяина ого-го, но меня это не смутило. Деньги обещали приличные. Вот так я и встретила свою былую любовь. В замызганном переднике и со шваброй в руках. Мы, конечно, оба были в шоке. Сначала вели себя крайне отстраненно друг с другом. Я даже хотела отказаться от работы, но меня не отпустили, сослались на дебильный контракт. А по нему я обязана проработать у Арсения до конца года, – она взяла паузу, перевела дух и продолжила бесцветным голосом: – Однажды мы разговорились. Вспомнили наши вечера, проведенные у него дома. В результате Арсений позволил себе лишнего. Он… он поцеловал меня, а я никак этому не препятствовала.
Поцеловал? И все?
Тем не менее на лице мамы отразилась гнетущая скорбь. Угрызение совести выкручивало ей пальцы. Она винила себя в случившемся. Корила, но и себе в тот момент противостоять не могла, как не могла противостоять поцелуям когда-то любимого мужчины.
– Так вы вместе теперь?
– Я бы так не сказала. Да, Арс проявляет знаки внимания. Да, он буквально заваливает меня подарками и всячески намекает на нечто большее, а я… боюсь.
– Чего?
Она плотно сжала свои губы. Дрожащий подбородок свидетельствовал о том, что ее мучает что-то. Дерет изнутри и обкладывает колючей проволокой.
Мне стало так жаль свою маму. Хотелось непременно разделить с ней всю ту боль, что изводила ее. Забрать всю себе! Уберечь от страданий! Она заслуживает счастья с достойным мужчиной.
И не на пару месяцев… А на всю оставшуюся жизнь.