КартоФан, наблюдая за всем происходящим из-за угла, понимал, что теперь его жизнь и жизни его друзей в опасности. Но он также знал, что это объявление только укрепит их решимость бороться до конца.
– Друзья, мы должны быть осторожнее, но и не упускать шанса объединить жителей против Тыквы. Пришло время показать всем, что справедливость стоит больше, чем золото, – сказал он, обращаясь к своим товарищам.
Глава 2: Проклятие и предательство
Когда первые лучи утреннего солнца озарили площадь, советник царя Дыня, величественно стоя на возвышении, громким голосом провозгласил новый указ:
«Внимание, внимание, внимание! Тому, кто доставит к царскому престолу бунтовщика и изменника КартоФана, живым и невредимым, будет вручена награда – тысяча блестящих золотых монет!»
Возгласы удивления и жадности вспыхнули в толпе, словно искры от костра.
Помидор Гриня, услышав эту новость, словно тень промелькнул по узким переулкам, стремясь не попасть на глаза любопытным. КартоФан обосновался в уютной землянке на самой окраине города, где его присутствие оставалось незамеченным. Гриня постучал в дверь особым образом: один уверенный стук, за которым последовали два едва слышных. Это был сигнал, что пришёл друг.
– Привет, КартоФан, случилось что-то непредвиденное? – с тревогой в голосе спросил Гриня.
– Только что я был на площади и узнал о новом указе царя. За твою голову обещают целую кучу золота! – сказал Гриня, едва переводя дыхание.
КартоФан лишь усмехнулся в ответ: – Что ж, это значит, что мне ещё предстоит пожить на этом свете.
– Не радуйся раньше времени. Теперь за тобой пустятся в погоню все, кому не лень. Тебе следует быть крайне осторожным, – предостерёг Гриня.
– Не волнуйся за меня. Ведь если мы будем держаться вместе, мы – непобедимы, – уверенно ответил КартоФан.
– Собери всех. Пора решать, как нам действовать дальше, – призвал КартоФан.
Через час все собрались вместе.
– Пришло время нанести удар по самым уязвимым местам царя Тыквы. Нам нужно устроить акцию, которая укрепит веру народа в нас, – заявил КартоФан.
– Я вчера случайно подслушала разговор, из которого стало известно, что послезавтра у царя день рождения, и в наш город привезут пять бочек заморского вина. Может, нам стоит их перехватить? – предложила Рита.
– Интересная мысль, но нам нужно собрать больше информации. Тик, этим займёшься ты, – распорядился КартоФан.