– Знаю о проблемах – Ремай мне уже говорил о настроениях жителей. Мне такое не по душе. Никого убивать без причины я не позволю, – твердо сказал Атис. – У города есть устои – пусть по ним и живет. Устроить самосуд означает отречься от того, что мы делали раньше. Если есть, что важное сказать, говори. Если нет, то веди к нему.
– Где ты пропадал, Атис? – спросил Ард. – Без тебя дела здесь не слишком-то хорошо шли. Разве ты позабыл о своих обязанностях? Что для тебя оказалось важнее их?
– Если я задержался, значит, на это имелись причины. Проблемы вижу и буду их решать. Давай пока без нравоучений, лучше покажи мне его.
Ард кивнул, и все трое поспешили выйти из кабинета и направились к заключенному. Тюремные камеры располагались в подвале здания. Они представляли собой три небольших помещения с железными прутьями. Подвал был оборудован печью.
Наконец-то Атис увидел того, кто наделал так много шума.
Человек сидел на лежанке и смотрел в пол. Пальцы рук скрещены, голова чуть опущена. Волосы его были спутанными и грязными. Почти все лицо покрывала корка из чего-то темного.
– Тебя мать умываться не учила? – бросил Атис сходу.
Человек поднял на него глаза. Городничий подумал, что никакой он не старик. Лицо молодое. Лет тридцать пять. А вот глаза как у старика. Взгляд тяжелый, но зла в нем не ощущалось. Атис не мог понять, что он чувствует, ощущая его на себе. Чувство странное – как в глубокий колодец смотреть.
– Учила, – ответил Человек без эмоций. Голос спокойный. Без хрипоты.
Ард от неожиданности подавился воздухом и закашлялся.
– Нам и такого не говорил уже несколько дней, – сказал он, в оправдание своей реакции.
Лицо Атиса не выражало эмоций. Подойдя ближе, он спросил у пленника:
– Тебе нравится здесь находиться?
– Нет.
– А мне не нравится, что за решеткой находится человек, который никому из горожан ничего не сделал и, наверняка, сделать не намеревался. Ты ведь никого здесь не хотел обидеть?
– Нет, – ответил Человек.
– Сколько тебе лет? – спросил Атис.
– Мы живем столько, сколько живут наши имена.
– И как же твое имя?
Человек усмехнулся. Ответа не последовало.
– Ты знаешь что-то о животном, убившем горожан? – спросил Атис.
– Знаю.
– Мне расскажешь.
– Нет.
Лицо Атиса еле заметно передернулось. Ремай отметил, что это первая несдержанная эмоция Городничего с момента утренней встречи.