– И когда атака?
– Через два, самое большее – три дня, Ваше величество. Первым делом они накинутся на пояс астероидов. Но ему не продержаться долго, противник такими силами пройдёт его за один день. После создания сатурнианской линии защиты мы не уделяли внимание старой системе обороны. Вооружение там устарело, обслуживание нерегулярное, штат не укомплектован. Так что сто пятьдесят современных боевых крейсеров пройдут через неё как нож сквозь масло, и после этого наши главные базы останутся под защитой всего горстки кораблей.
– Не спеши! Мы попробовали кое-что новое на Церере, Палладе и Весте. Работы велись в строжайшем секрете, и даже тебя в них не посвятили, но астероидную систему защиты они не пройдут так легко, как ты думаешь! Однако дело до конца не доведено, и замысел может не сработать. Так что же в этом случае? Сражение флот на флот?
– Именно так!
– И каков неблагоприятный сценарий?
– Ну, – командующий замялся, тщательно подбирая слова. – Об этом не хотелось бы говорить… Но, раз уж вы спросили… Если наш флот потерпит поражение… После этого, в первую очередь – установление контроля над выходами из пространственных туннелей, чтобы ниоткуда не могла прийти помощь, потом последует атака на планетарные системы управления: космические станции и спутники коммуникации, полное уничтожение всех орбитальных оборонительных комплексов. А затем высадка на Марсе, Луне и, наконец, Земле.
– Но оставшимися силами они не смогут захватить планеты!
– Конечно! Они и не будут. Они дождутся прибытия специальных сил по колонизации, и помешать им никто не сможет. На планетах после разрушения обслуживающих космических станций начнётся хаос, а в космосе они будут контролировать все ближайшие каналы телепортации, поэтому и помощи в этом случае не будет. Нам просто не получить её.
– А сколько мы сможем выиграть времени, если твой план сработает?
– О, в этом случае много! Вполне достаточно, чтобы дождаться флот из дальних систем, около сотни кораблей сойдёт со стапелей и у нас. Нам нужно, чтобы они прислали хотя бы эту пару десятков кораблей, Ваше величество!
– Уже отправили. Крейсеры будут завтра. Однако двойное превосходство! Не слишком ли?
– Давайте, я ещё раз обрисую вам весь замысел, Ваше величество?
– Не нужно. Я его помню. Ты хочешь воспользоваться нашей недавней разработкой – режимом суперневидимости корабля. Дать противнику напасть на орбитальные группировки, пока он не видит наш флот, и застать его врасплох неожиданной атакой.