«Сказочный лес, – думала Катюша, – лес, как лес: березки, елочки. Зимний лес, глубокие снега, завалившие белыми сугробами кое-где кусты, почти доверху. Да, как я такая из лета прямо в зиму и десяти минут еще не прошло», – они прошли совсем немного, как вдруг лес наполнился птичьим щебетом, за которым последовал леденящий душу волчий вой! Зинка подлетела ближе:
– Ну, вот помянешь зло – оно тут, как тут и явится! Наверняка Каркарок обернулся волком и других с собой привел, – выли уже сразу несколько волчьих голосов, – книгу открывай, Катька, да скорей, быстрей – копуша, – Катя открыла! Как и в прошлый раз страницы замелькали и остановились. Испуганная девочка прочитала тут же быстро скороговоркой:
Он известный следопыт
лап, когтей, ступней, копыт,
все его в лесу боятся,
все от глаз его таятся.
«Ну, и кто же это? Может медведь? Пусть придет мишка волков прогонит, а я ему потом меда из книжки наразгадаю», – ничего не произошло. Медведь не появлялся. Катя стала выкрикивать других зверей, но ни лев, ни тигр, ни пантера не пришли тоже. Хуже того из-за деревьев показались волки – шестеро, огромные, злые, скалящие зубы. Они стали окружать испуганную девочку. Впереди шел огромный черный волк с желтыми глазищами. Она понимала, что бежать бесполезно. Вся надежда – найти разгадку: «Ну дядя Володя намудрил, ты, тут чего-то! Эх, сейчас бы ружье, – тоскливо подумала она, – да ружье! А у кого оно? Вот она разгадка! Охотник», – закричала Катя в книгу срывающимся голосом! Стала проявляться картинка. В ту же секунду раздался выстрел. В книге появился рисунок: охотник в зимней одежде и с ружьем на изготовку. Вот он и сам показался и выстрелил еще раз. Заряд дроби пролетел над головой черного волка вожака. Звери, поджав хвосты, бросились наутек. Охотник был одет в короткий полушубок, валенки и теплую шапку с пером, точь-в-точь, как на книжкиной картинке. Он помахал Кате рукой и азартно бросился в погоню за волками, на ходу перезаряжая двуствольное ружье:
– Ура, бей оборотня – запищала воинственно Зинка, и ее поддержали другие птичьи голоса! Катя же подумала: «Кого-то этот охотник мне напоминает?»
Она успокоилась, открыла книгу и прочитала:
Хорошо зимой по снегу
я на этих штуках еду,
двумя палками толкаюсь.
Нет не еду – я катаюсь!
На лыжах она покатилась гораздо быстрее. Вскоре, вместе с Зинкой они уже подходили к большому дубу, на котором и правда была мерцающая желтая дверь. Катюша попрощалась с Зинкой, поблагодарила ее за помощь и, взявшись за ручку двери, чуть приоткрыла ее. Также, как и в прошлый раз, мир зимнего леса застыл, замер, словно на картине. Застыла и маленькая Зинка в полете.