«Что вы здесь делаете?» – прорычал он. – «Это частная территория!»
«Я… я заблудилась,» – попыталась оправдаться Елена, но лорд Эдвард перебил её:
«Не лгите мне! Я вижу, что вы что-то ищете. Кто вы на самом деле?»
Их перепалку прервал внезапный шум из бального зала. Забыв о конфронтации, они поспешили обратно.
Вернувшись на бал, Елена оказалась в водовороте необъяснимого. Когда оркестр заиграл вальс, комната вокруг неё словно изменилась. Призрачные фигуры наложились на реальных гостей, разыгрывая сцену жестокого убийства из прошлого. Елена с ужасом наблюдала, как призрачный дворянин вонзает кинжал в свою партнёршу по танцу, их формы проходили сквозь ничего не подозревающих гостей. В кульминационный момент призрачная жертва встретилась взглядом с Еленой, беззвучно произнося слова, которые та не могла разобрать. Видение исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив Елену потрясенной и дезориентированной.
Нуждаясь в свежем воздухе, она выскользнула на балкон. Через несколько минут к ней присоединился Джеймс.
«Вы в порядке?» – спросил он с неожиданной заботой в голосе. – «Вы выглядели… потрясенной там, в зале.»
Елена колебалась, но затем решила рискнуть. «Джеймс, вы верите в призраков?»
Он удивленно поднял бровь. «Как детектив, я верю в факты и доказательства. Но… " – он помедлил, – «я видел вещи, которые сложно объяснить логикой. Что вы видели?»
Елена описала своё видение, внимательно наблюдая за реакцией Джеймса. Его лицо оставалось скептическим, но в глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание.
«Возможно, это просто игра воображения, навеянная атмосферой замка,» – предположил он, но в его голосе не было уверенности.
«А если нет?» – тихо спросила Елена. – «Что, если это как-то связано с убийствами, которые здесь произошли?»
Джеймс резко повернулся к ней. «Откуда вы знаете об убийствах?»
Елена поняла, что сказала лишнее, но отступать было поздно. «Я журналист, Джеймс. Я здесь не случайно.»
Они долго смотрели друг на друга, понимая, что оба оказались втянуты в нечто большее, чем могли предположить.
Наконец, Елена отвернулась, глядя на окутанные туманом земли Уеллоуторна. «Я должна узнать правду,» – прошептала она. – «О замке, об убийствах и… о себе.»
Джеймс молча кивнул, и в этом молчании родилось негласное соглашение. Каким бы ни было прошлое Уеллоуторна, они раскроют его секреты вместе, даже если это навсегда изменит их жизни.