– Змей Йормунганд! – Один из моих хирдманнов указал на
зубастую морду на смоле. – Дурной знак!
– Разве сыну Рагнара Ворона пристало бояться подобного? –
усмехнулся я. – Вот, погляди!
Мои пальцы сомкнулись
на оскаленной змеиной голове и без труда переломили надвое.
Когда я пришел в себя, серое море и низко висящие над
головой тучи сменились зеленью… и обломанными ветками. Пьянящее
чувство победы над грозным врагом ушло.
А боль осталась. Правда, переместилась из пострадавшей от
булавы седобородого левой руки в спину и голову. Похоже, я не один
раз приложился черепушкой, пока летел с поезда. Деревья лишь
немного притормозили мое падение.
– Проклятье… – простонал я, кое-как отлипая от земли.
Сколько же я так провалялся?! Похоже, довольно долго. Грохот
колес сюда уже не доносился. Поезд исчез, прихватив с собой Карну и
его «серебряное» воинство. Никто из Кшатриев, разумеется, и не
подумал повторять мой идиотский трюк с прыжком из окна. У
высокородных наверняка есть проблемы и посерьезнее странного
одетого чужака, решившего свернуть себе шею.
Зато обладателей бронзовых пряжек вокруг столпилось
предостаточно. Не так много, как если бы я рухнул на навес над
какой-нибудь забегаловкой или в телегу с апельсинами – или что
здесь вообще растет? – но пара десятков уж точно. Впрочем, все до
одного держались на почтительном расстоянии. Вряд ли боялись –
скорее просто толком не знали, что делать.
А значит, кто-то наверняка уже побежал звать представителей
закона. И я бы с радостью полежал в тени деревьев еще хотя бы пару
минут, но встречаться с обладателями серебра, а уж тем более золота
на поясе не хотелось совершенно. Так что я с кряхтением сначала
уселся, а потом дотянулся рукой до ближайшего дерева и с его
помощью кое-как поднялся на ноги. Вся левая половина тела слушалась
с явной неохотой, спина при каждом движении взрывалась болью, но я
терпел. Сейчас самое главное – убраться от всех этих глаз, а уж
исцелением моей разваливающейся тушки пусть займется наследие
Антаки.
– Стой… куда ты?
Молодой и высокий – разумеется, по местным меркам – парень
шагнул мне навстречу, чтобы остановить. Вполне возможно, из самых
лучших побуждений. Наверняка я выглядел немногим лучше свежего
покойника. И сам не отказался бы от помощи какого-нибудь местного
врача или знахаря – если бы не был уверен, что вместе с ним
непременно появится парочка коллег Карны с дубинками на поясе.