Странный мир – но не мне менять его правила.
– А Кшатрии? – Я одним глотком влил в себя остатки чая. –
Они… то есть, мы – правители?
– Защитники, – тихо ответила Рашми. – Четыре клана истинных
Воителей, что ведут свой род от четырех братьев, которых коснулась
милость сыновей Тримурти.
Всего четыре? Огонь, вода, земля и воздух… Похоже, Антаку
снова забыли.
– Какие кланы ты знаешь? – уточнил я. – Белая Чайка, Ледяное
Копье…
– Огненный Лотос и Каменный кулак, – Рашми кивнула. –
Ты уже слышал обо всех?
– Вроде того… – Я на мгновение задумался, но все же рискнул
спросить. – А тебе известно что-нибудь о клане Черной Змеи?
– Нет… – На личике Рашми появилось неподдельное удивление. –
Может быть, Торилу приходилось слышать…
– Да кто такой этот Торил? – буркнул я. – Твой муж?
– Нет. – Рашми улыбнулась и указала на коврик подо мной. –
Это его постель… И его дом. Когда мои родители умерли, я была
совсем маленькой девочкой. Торил забрал меня себе и вырастил, как
собственную дочь… Но уже тогда он был слишком стар, чтобы взять
меня в жены.
– И где же он сейчас?
– В лавке… – неуверенно отозвалась Рашми, а потом поднялась
на ноги и подошла а окну. – Но время уже далеко за полдень… Торил
уже должен был вернуться!
Если не попался кому-то вроде тех ублюдков-Безымянных. Рашми
старалась не подавать виду но, похоже, здорово волновалась.
– Вот что, Рашми. – Я на мгновение замолк, прислушиваясь к
собственному телу – боль уже почти прошла. – Думаю, нам стоит пойти
и поискать твоего Торила.
* * *
– Только не высовывайся!
Рашми протянула крохотную ручку и еще сильнее надвинула мне
на глаза капюшон. Будто это могло помочь. Она каким-то чудом
соорудила для меня из одежды Торила некое подобие местного костюма,
но на нас все равно пялились. Если не все, то каждый второй уж
точно. Я все еще выделялся среди низкорослых обитателей
«бронзового» квартала ростом и габаритами, как слон среди…
слонов поменьше.
– Здесь всегда такое столпотворение? – поинтересовался я,
раздвигая плечами людей и кое-как пробираясь вперед.
– Нет. В последний раз я видела такое на День рождения
самого Солнцеликого Императора. – Рашми вцепилась мне в локоть,
чтобы не отстать. – Наверное, поэтому Торил и не пришел домой
вовремя – разве может старик протолкнуться?..