– Это возможно, – кивнул старик. – Но всему есть своя цена,
Рик. Какую заплатишь ты?
– Денег у меня нет. – Я пожал плечами. – Все мое богатство –
эта одежда и башмаки, которые никому не придутся впору.
– Но ты молод и силен, – ответил Дава. – И сможешь унести
втрое больше обычного мужчины. Этой ночью из Моту-Саэры в убежище
выйдет караван. Ты отправишься с ним – если пообещаешь работать
наравне со всеми.
Потаскать тяжести? И всего-то?
– Обещаю.
– Хорошо. Тогда ступай, Рик – и возвращайся, когда зайдет
солнце. – Дава коснулся моей руки. – И будь осторожен. Никому из
караванщиков не стоит знать, кто ты такой… Владыка.
Что?! Да как он?..
– Когда то давно я был могучим воином. Но Владыка Алуру
искалечил не только мое тело. – Вада сдвинул набок полу одежды,
демонстрируя оставшиеся от ног обрубки. – Мой дух так же сломлен. Я
никогда больше не смогу призвать Джаду, чтобы исцелять людей… но я
все еще слышу, как она течет в других. В тебе, Рик.
В темных глазах Давы на мгновение мелькнул синеватый
отблеск. Лишь эхо той силы, которой он владел, когда был Владыкой
клана Ледяного Копья… до того, как чем-то вызывал гнев Великого
Мастера.
– Я думал, те, кого изгоняют из клана, лишаются пряжек. – Я
указал на блеснувшую на поясе Давы бронзу. – И становятся
Безымянными.
– Разве Безымянный не может взять ту пряжку, которую
пожелает? – Дава скрипуче рассмеялся. – Высокородным и Служителям
нет дела до нищего старика… Я не знаю, чем ты разозлил Великого
Мастера, но ты мне нравишься, Рик. Пусть твой путь будет
легким.
* * *
– Иди за мной, – негромко произнес провожатый. – Здесь
лестница – не сверни шею.
Я бы не отказался от фонарика, факела или хоть какого-нибудь
источника света, но тот, кого Дава отправил со мной, похоже, прошел
бы здесь даже с завязанными глазами. Вздохнув, я последовал за ним,
прощупывая каждую ступеньку носком ботинка перед тем, как
наступить. Даже с моей черепашьей скоростью спуск занял не больше
минуты, и уже скоро под ногами захлюпала вода.
– Где мы? – Я замедлил шаг и втянул носом воздух. –
Проклятье… Там что-то сдохло?
– Мы в канализации. – Я разглядел белозубую улыбку даже в
темноте. – Добро пожаловать в Нижнюю Моту-Саэру, друг мой.