Когда Павлюк прятал свое сало в саду, Игнат с чердака все видел. И на следующую ночь оно перешло к нему на чердак.
А жители деревни Лесной в одно серое военное утро узнали, что дочка Ганны Черный Халат вернулась домой. И говорили о том, как в мирное время она не хотела ее признавать. Но никто не знал, что в их деревне появился незнакомый человек – вор.
Когда Павлюк обнаружил пропажу сала, он пришел в ужас. «В мой дом идет голод», – подумал он. Убитый горем, пошел к гадалке. Гадалка разложила на дубовый стол карты и все сказала как на духу:
– Через три дня к тебе придет человек, чтобы ты ему одолжил домашнюю вещь. Он и украл твое сало.
Три дня хозяину дома, в котором была беда, показались вечностью. Он уже начал сомневаться в правдивости слов гадалки.
А утром на четвертый день к Павлюку пришел парень, сын его троюродной сестры, и попросил одолжить ему топор. Нисколько не сомневаясь, что перед ним вор, Павлюк взял из-под лавы топор и направил его на парня. Но тот увернулся и выскочил из дома.
До самого дома своей троюродной сестры с поднятым над головой топором бежал Павлюк, но не догнал парнишку. В деревне потом говорили, что только грыжа помешала ему сделать его черное дело.
Жил на небольшом острове дракон по кличке Сатана. Бог сослал его с большой земли за грехи великие. Люди из поколения в поколение передавали о нем страшные былины. Отцы говорили своим детям: «Живет в горах злой дух – дракон. Злится он и на Бога, и на людей».
А на большой земле в те далекие времена люди работали в поте лица. Они косили траву, вспахивали землю, сеяли зерно, собирали урожай. Строили дома, церкви, поселки, города. Рожали младенцев. Учили грамоте новые поколения. Люди становились умнее.
Одно поколение сменялось другим. Появились богатые и бедные. А среди них – добрые и злые. О том, что на большой земле произошли большие изменения, узнал и дракон. «О, – подумал он. – Надо мне использовать злых и алчных людей в своих целях». И стал он думать, как это сделать. «В одиночку не смогу я выполнить свои планы, – подумал он. – Надо заманить на остров молодых людей – алчных, вредных. И открыть здесь школу. Я буду учить их, как можно прожить легко, не вспахивая землю и не засевая зерно».
Свое ремесло знал дракон хорошо. Он знал, что только смолоду человека можно сделать слугой зла и насилия. «Я их научу в своей школе делать то, что Бог считает великим грехом».