– Позвольте я украду у Вас ненадолго юного гражданина, – обратился старик к женщине, который также остался неравнодушным к этой сцене. – Вы сможете немного отдохнуть в тишине, а мне бы пригодились его зоркие молодые глаза, чтобы исправить кое-какую деталь, – он кивнул в сторону левой руки, с которой снимал часы с потрёпанным кожаным ремешком.
Женщина впилась усталыми глазами в удивительно красивое лицо старца с ясным взглядом, которым он спокойно и ласково смотрел на неё. Она несколько смутилась, замялась, а затем махнула рукой со словами:
– Да забирайте его, хоть насовсем! Сил моих больше нет няньчиться с ним, – её голос надломился, словно порванная струна. Когда мальчик пересел вперёд и сел напротив старика, женщина беззвучно заплакала, скрывая слёзы под толстыми линзами.
Когда мальчишка уселся рядом с Нестором и старцем, все трое облегчённо вздохнули.
– Чем помочь? – озадаченно спросил он, косясь в сторону опустевшего сидения рядом с бабушкой. Он старался не подавать виду, что его глубоко ранили её слова. Она заменила ему весь мир когда-то, и теперь было больно наблюдать, как она, устав от нелёгкой жизни, отдалялась от него с каждым днём всё сильнее, оставляя за собой странный привкус пепла любви с оттенками горького равнодушия.
Нестор незаметно наблюдал за происходящим. Его не покидало ощущение, что всё это где-то он уже когда-то видел. Нестор отложил телефон и поймал на себе взгляд мальчика. Несмотря на то, что в целом он производил впечатление застенчивого и неуверенного в себе юнца, в его глазах таилась согревающая сердце теплота и неземная мудрость.
– Для начала нужно немного подкрепиться. Будешь? – и на сухой ладони пожилого мужчины оказались три карамельки в серебристой обёртке. – Бери, бери, сынок. Да не спеши. Не спеши… Две другие съешь потом, если сердце накроет тоска. Они ведь волшебные, знаешь? – он заговорщически улыбнулся, блеснув золотыми коронками.
Мальчик послушно положил конфеты в карман за пазухой и с любопытством уставился на внутренний механизм часов, которые старик уже успел вскрыть, осторожно держа их над старой обложкой книги.
– Так вот, смотри… Нам нужно произвести небольшую корректировку. Возьми, пожалуйста, эти щипцы, захвати триб… Да, здесь… И поставь вот сюда, – нараспев сказал старик, – Нестор, будь добр, помоги ему, пожалуйста.