Аршинов сам искал встречи с Махно, считая его представителем нового поколения екатеринославских анархистов, продолжателем дела, которому Петр Андреевич отдал часть своей жизни. Они общались посредством тюремного «телеграфа», перестукиваясь через стену, и записками. Именно Аршинов оказал наибольшее влияние на формирование анархистских взглядов Махно…
Судьба Петра Андреевича трагична. В 1921 году Аршинов эмигрировал. В 1934 году с разрешения советских властей вернулся на родину. Четырьмя годами позже был арестован, обвинен в создании подпольной анархистской организации и расстрелян.
В том, что Нестор Иванович Махно был человеком небесталанным, сомневаться не приходится. Его перу принадлежат три книги, написанные вполне профессиональным языком. Наверное, ему не хватало образования, элементарных знаний, которые Махно получил уже в тюрьме. Возможно, его литературным способностям повредил темперамент – Нестор Иванович чаще сначала действовал, потом размышлял, хотя, следовало бы поступать наоборот. Но как бы там ни было, называть его «крестьянским философом» это слишком…
Применительно к этому решительному, смелому, безжалостному человеку его склонность к поэзии выглядит несколько, скажем так, неожиданно и даже странно. Но… достаточно присмотреться к современному тюремному быту. Стихи пишут многие заключенные – спасаясь от монотонности тюремных и лагерных будней. Поиск способов самореализации, попытка оправдать свое падение наличием неких скрытых талантов (мол, человека интеллектуального склада нельзя судить обычным судом), все это давно известно и не вызывает удивления. Думается, причина, по которой Махно обратился к поэзии, находится в этой же области.
В своих воспоминаниях Нестор Иванович налегает на количество прочитанных в тюрьме книг и на разнообразие их тематики. Однако, это ещё не говорит о том, что перед нами высокообразованный человек. Бессистемность его самообразования сыграла с Махно злую шутку. В своих политических взглядах Нестор Иванович был… идеалистом.
Несмотря на некоторую «тюремную вольницу» (о которой можно говорить только в сравнении с грядущими советскими порядками), заключенные Бутырки получали новости извне с большим опозданием. Февральская революция 1917 года прошла мимо них. Поэтому освобождение политических заключенных, начатое 1 марта 1917 года, стало для них полной неожиданностью.