Впрочем, это тоже было очевидным. Я знала, что Мишель обещал местным переселенцев, магически одаренных и перспективных. Так о чем еще было думать, когда на пороге тронного зала ни с того ни с сего появились двое в одежде из другого мира.
При этом нас явно ждали.
Что там сказал «дряхлец»? Я невеста для сына? Претендентка?
Опять те же горы, только в профиль.
Я уже начинала порядком уставать от желания всех вокруг меня с кем-нибудь поженить.
Один коридор тем временем сменялся другим, а лестницы сменялись лестницами. Хорошим знаком было лишь то, что мы поднимались куда-то наверх, а не спускались в казематы.
Да и окружающее богатое убранство говорило о том, что принимают нас не как пленников, а почти радушно, хотя вокруг было полно охраны, такой вывод я сделала по форме некоторых людей. А вот бояр вокруг стало поменьше – они явно расходились по своим делам, пока вокруг не осталось буквально с десяток человек, и мы не остановились на одной из лестничных площадок.
Один из сопровождающих мужчин заговорил.
– Ты! – ткнул он меня пальцем в грудь. – Должна быть хорошей невестой для нашего цесаревича! Хорошая жена для отличного сына нашего народа! Не подведи!
Я уставилась не косматого мужика в шапке, борода которого была столь густой, что там можно было бы слону заблудиться.
– Я не хочу замуж, – прошептала я. – Отпустите!
– Тебе оказана великая честь, – наставительно продолжал мужик. – Все вначале не хотят, а потом, как видят нашего цесаревича, хотят! Узри же!
Он возвел палец куда-то к потоку, и я подняла голову наверх. Там была только люстра.
– Если ваш цесаревич фонарик, то я в полном восторге, – пробормотала я.
– Вероника, – отвлеклась я на бесцветный голос Харлинга и обернулась.
Виктор стоял по прежнему скрученным, но смотрел куда-то на стену, туда же, куда и все вокруг.
Только если взгляды местных были благоговейными, то лицо Харлинга окаменело…
Я повернулась и замерла.
Дыхание застыло, потому что то, что я видела, казалось невозможным.
На огромном портрете в полный рост был изображен Грант.
Перепутать оборотня-дракона-петуха с кем-либо еще было невозможно. От привычного мне Гранта портрет отличала только одежда – богатый красный кафтан и сапоги с широким голенищем, а еще узкий обруч короны на лбу.
– Это невозможно, – прошептала я.
И мою фразу местные восприняли как знак восхищения их принцем.