Забрав сберкнижку, я отправился на второй этаж, где работал мой самый большой в ПТУ друг. Причём самый большой – не только в плане дружеских отношений. Он старше меня почти на тридцать лет, выше почти на полметра, тяжелее почти на центнер и является вторым человеком в училище – заместителем директора по учебно-производственной работе.
Анатолий Алексеевич, огромный колоритный рыжий усач, был добрым другом и безусловным авторитетом для всех учащихся. Он регулярно посещал наши практические занятия, неподдельно радовался нашим успехам, а после вручения дипломов, которые, к слову, вручал нам лично, с горячими поздравлениями и напутственными речами, – устраивал нас на работу, опять же лично обзванивая свежие вакансии и подключая собственные связи.
– О, кого я вижу! Здравствуй, Лёва! – пророкотал зычным басом замдиректора и протянул мне руку.
– Здравствуйте, Анатолий Алексеевич! – выдал я прерывистым фальцетом и пожал крупную жёсткую ладонь. Это мне удалось кое-как – каждый палец у нашего бывшего куратора толщиной не сильно уступает моему запястью.
– Как дела? Работаешь?
– Всё слава Богу. Но пока не работаю.
– Во! На что же живёшь?
Я рассказал о своей первой работе, печальном финале «шарашки» и неожиданной трёхкратной компенсации.
Анатолий Алексеевич покачал головой.
– Я же предупреждал – не суйтесь в частные фирмы, они ТК17 редко чтут, выжмут, как лимон, и выкинут. Частный хозяин – частные нравы. Прямо как в бывших союзных республиках – что хочу, то и ворочу. За примерами далеко ходить не нужно.
Я согласно кивнул, вспомнив сводки новостей по обстановке в Южной Осетии, обострившейся, по интересному совпадению, незадолго до моего изгнания. Что ещё интереснее, – российские вооружённые силы приступили к наведению порядка в зоне конфликта как раз восьмого августа – в тот день и мы с тётей Эммой, вооружившись пакетом соответствующих российских законов, пошли в контрнаступление против «шарашки» в целом и Глеба Юрьевича в частности.
– Захочу – галстук пожую, захочу – раскатаю танками две тысячи человек, – процитировал я весёлый оборот из невесёлой статьи одной из федеральных газет.
– Ужас что там творилось. Но за тебя я рад. Не поддался на провокации. А сейчас ты, полагаю, ищешь работу?
– Нет. Сейчас у меня сессия.
– В институт поступил, что ли? Молодец, поздравляю. Слушай, Лёва, пойдём ко мне в кабинет, у меня к тебе деловой разговор.