Сергей и Капитолина по возможности старались радовать своих детей, покупая на базаре разные сладости: леденцы, пряники, баранки. Семья жила скромно: каждая копейка на счету.
Летом девочки ходили в лес, собирали, грибы и ягоды. Это была одна из основных обязанностей в помощь родителям. Марусе и Паланьке нравилось это занятие. Они с удовольствием собирали ягоды в лесу. А также составляли красивые букеты из лесных цветов.
Лето пролетело быстро, приближалась осень. Она принесла с собой события Великой Октябрьской революции 1917 года.
В один из хмурых осенних дней армия белогвардейцев захватила село Каменное, где проживали герои нашего романа. Солдаты не обошли стороной их маленький домишко. Паланька и Маруся были одни дома, белогвардейцы вели себя, как настоящие хозяева. Они обшарили все шкафы, искали, чем можно поживиться.
Где-то далеко раздался гудок паровоза.
–Ты знаешь, что это гудит? – спросил Паланьку один из белогвардейцев.
– Конечно, знаю, это паровоз.
– А какой он?
– Как корова.
– И хвост есть?
– Есть.
– Рога есть?
–Есть.
Раздался дружный хохот
– Ну, малая, и насмешила ты нас!
Паланька сильно смутилась. Она ведь на самом деле не видела паровоз ни разу, но представляла его именно таким, как описала солдатам.
Один из белогвардейцев обратился к Марусе:
– Ты блины печь умеешь?
– Умею.
–На вот, возьми муку и яйца, напеки нам блинчиков, а то мы проголодались.
Маруся, конечно же, не умела печь блины, а зачем сказала неправду, сама не поняла. Скорее всего, от страха. Девочка пошла к колодцу за водой, набрала полное ведро, насыпала муку, вбила яйца. Содержимое ведра растеклось по полу. Маруся растерялась и заплакала. Она не знала, что делать дальше. Вовремя сообразив, что нужно прятаться, девочка выбежала из дома. Она залезла на сеновал и зарылась в сене.
Когда солдаты увидели долгожданные «блинчики», они решили найти девчонку и как следует выпороть её.
Белогвардейцы обшарили каждый закуток двора и дома, даже перевернули стог сена, стоящий во дворе.
– Если мы её найдём, мало ей не покажется – в ярости кричали солдаты. К счастью, им был дан приказ собираться и покинуть село, так как наступала Красная армия. Белогвардейцы быстро оседлали своих скакунов и скрылись из виду.
Маруся дрожала от страха и долго не могла успокоиться. Паланька пыталась утешить сестру. Девочки крепко обнялись и расплакались.