– Манька, я думала, что они тебя убьют – всхлипывала Паланька. – Я очень испугалась за тебя!
– А я чуть от страха не умерла – прошептала Маруся. – Зачем я им сказала, что умею печь блины?…
После столкновения белогвардейцев и красноармейцев в селе было много убитых и раненых. Вскоре после этих событий всем стало известно, что победила Красная армия, и к власти пришли большевики. Сергей был в ряду красноармейцев и получил тяжёлое ранение обеих ног. Капитолина лечила его раны народными средствами. Она знала много чудодейственных рецептов. Спустя восемь долгих месяцев, её муж встал на ноги. Он благодарил за это Бога и жену.
И всё бы в этой семье было хорошо, но пришла другая беда – эпидемия брюшного тифа. Этим недугом заболела Паланька. У неё был сильный жар, девочка бредила и теряла сознание. Ребёнку с каждым днём становилось всё хуже и хуже. Семья готовилась к худшему. Девочка не приходила в сознание уже целые сутки. Капитолина зажгла свечи и читала молитвы о здравии. Все члены семьи собрались возле Паланьки. Но, вдруг произошло чудо: девочка неожиданно открыла глаза и еле слышно произнесла: – Как красиво свечи горят! У нас какой-то праздник?
Маруся радостно захлопала в ладоши. Она больше всех переживала за сестру. Капитолина плакала от счастья: её дочка будет жить! Она благодарила Всевышнего за помощь. Паланька быстро шла на поправку и вскоре уже играла в снежки с сестрой и каталась с горки на санках.
Весной для крестьянских детей повсюду открывали школы, учили грамоте. Маруся и Наталья ходили в школу. Они научились читать и писать. Девочки, овладев грамотой сами, обучали взрослое население, так как вышло распоряжение правительства о ликвидации безграмотности.
Неожиданно в семью Панафидиных ворвалась новая беда: заболела Маруся. У неё началась черная оспа. Среди населения была высокая смертность от этой болезни. Всё лицо и тело девочки было покрыто жуткими язвочками. Маруся тяжело переносила эту болезнь, которая сопровождалась высокой температурой. Девочка не могла ни спать, ни есть и всё время плакала от боли. А когда язвочки начали подживать, образовались корочки. Они ужасно чесались, и Маруся раздирала их до крови. Из-за этого у неё на лице остались отметины, которые сохранились на всю жизнь. Ребятишки дразнили её «корявой», но девочка не обращала на них внимания. Она могла дать отпор каждому. Маруся мстила за обиду, ломая у ребят различные постройки из глины и песка. Вскоре детвора осознали, что с такой девчонкой шутки плохи и перестали её дразнить.