– Не вели казнить, Князь, душа земель русских! – взмолился он.
– Нет, ну вы видали? – Князь в негодовании хлопнул себя по бокам. – Чего опять стряслося?!
– Казна, светлый Князь…
– Чего казна? – настороженно переспросил он.
– Соловей-разбойник, бандит проклятый, казну украл!
Ничего себе! Вот это я вовремя в княжеский терем попала, это же настоящая сенсация. Для летописца такой сюжет – удача большая. Особенно для начинающего.
– Каковы будут ваши дальнейшие действия? – быстро спросила я, открывая берестяной блокнот.
Князь в ответ беззвучно открыл рот и упал в обморок.
К нему бросились стражники и встали кругом с глупым видом, явно не зная, переживёт ли их повелитель скорбные новости.
– Успел? – шепнула я своему живописцу. Тот смог вырваться из рук охраны и пробрался обратно. А теперь спешно ваял на бересте портрет бездыханного Князя. – Мне нужен крупный план!
Тем временем подданные подняли Князя на ноги. Постепенно к владыке вернулись чувства.
– Догнать! Поймать! – заорал он не своим голосом. – Богатыря в погоню!
– Не вели казнить, Князь… – пропищал один из слуг. – Только где же богатыря взять? Илья Иванович в гневе домой направился.
– Обиду на тебя, светлый Князь, затаил, – подхватил другой.
– А Соловей-то ещё и коня забрал, – добавил первый. – Муромского…
Князь явно был озадачен. Тут советник взял его под локоть и отвёл в сторону. Про меня они вроде забыли, так что я тихонько подкралась поближе, чтобы лучше слышать. Казна-то она хоть была и княжеская, но отношение ко всему государству имела. Дело общественное, знаете ли, а значит, и моё.
– Послушай, светлый Князь, – прошептал советник, – а что, ежели Илюшке про казну ни слова, а про коня рассказать? Он же больной на коня этого! Поедет выручать его, а заодно и казну нашу выручит!
Князь довольно хлопнул советника по плечу.
– Правильно, нужно срочно к Илье ехать! – И добавил, глядя на слуг с угрозой: – Смотрите мне! Чтобы про казну ни одна душа не прознала!
Я поняла, что дело пахнет настоящим сюжетом! Если я такую историю в летопись принесу, меня там точно зауважают, а не то что раньше. Надо было с ними в дорогу напроситься, чтобы всё из первых рук разузнать.
– Послушайте, Князь… – начала я нерешительно.
Князь и советник обернулись и с удивлением на меня поглядели, будто и забыли, кто я такая.