– Хозяева, есть кто-нибудь?
В ответ тишина, и только слышно, как ветерок по дворцу гуляет.
– Вот я попал, ещё и лошадей накормить, напоить и самому перекусить да голову преклонить.
Вдруг рядом с ним что-то прошелестело и голос из ниоткуда.
– Я хозяин дворца, лошадей накормили, напоили, а если сам откушать хочешь, ступай в следующую залу, там обеденный стол. Наверное, с дороги утомился, дальше по коридору дверь с чистым бельём и полотенцем для ванны. Освежись, смой дорожную пыль и отдыхай.
Действительно, в следующей зале стол огромный разными яствами заставлен.
– А вы со мной не откушаете? – спросил купец, не зная в какую сторону обращаться.
– Я откушал, располагайтесь.
Поел купец, пошёл дальше по коридору, толкнул первую дверь, она открылась. В комнате стояла большая кровать, а рядом с входной дверью ещё дверь полупрозрачная в ванную и туалет. На кровати лежало бельё стопочкой. Сходил купец в ванную, ополоснулся, одел халат, сел на кровать и такой его сон обуял, что он так и уснул в халате. На утро на столе стоял завтрак.
– Добрый человек, не могу я так. Непрошеным гостем или даже хуже – вором себя чувствую. Один во всем замке.
– Если хотите побеседовать, то можно.
И так пролетело несколько времени. Купец рассматривал замок, а невидимый хозяин рассказывал историю живущих в нём. Около замка был разбит прекрасный сад с разными деревьями, цветами. Купец беседовал на тему торговли и вдруг увидел необычный цветок в самой середине аллеи.
Он был уверен, что вчера не было его.
– Какой необычный экземпляр, – сказал купец
– О! Да! Это цветок Радости!
И тут купец вспомнил про дочкин заказ. Он стал просить его продать, но цветок не продавался ни за какие коврижки. Вскоре он заговорил, что пора и честь знать. В гостях хорошо, а дома волнуются и дела не делаются. Как только в замке потухли сами собой канделябры, так купец юркнул в сад, сорвал цветок и на сколько хватило прыти побежал к своим лошадям. Но ворота захлопнулись перед носом лошадей. По замку шёл такой звериный рёв и колыхание штор, и бряканье дверей, что купец готовился расстаться с жизнью.
– Я же тебе сказал, что не продаётся, так ты отплатил за моё гостеприимство? Точно вор! И по-воровски хотел улизнуть! – ревело нечто прямо купцу в лицо.
Тот онемел и опешил. Впервые его парализовал такой страх, что не мог вымолвить ни слова и пошевелить пальцами. Он несвязно лепетал про дочку и цветок. Когда хозяин замка немного успокоился, а купец обрёл дар речи, он всё рассказал.