Меланос: Извините, я не местный. Где можно остановиться на ночь?
Прохожий (показывая на угол улицы): Там гостиница. Вполне возможно, трудно будет найти комнату, но попытка не пытка.
Меланос: Огромное спасибо.
Направляясь к указанному месту на своём верном коне, Меланос заметил, как жители Горгонии не переставали смотреть на него с любопытством и недоверием, шёпоты и качания голов сопровождали его путь.
После нескольких изысканных домов, он наконец увидел гостиницу – большое здание с резными колоннами, витражными окнами и массивными дубовыми дверями. Над входом был вывеска с золотыми буквами: "Гостеприимный дом Эос".
Слезая с коня, он привязал его у входа и ступил внутрь, где его встретил просторный вестибюль с мраморными полами и разрисованными стенами. За стойкой стоял статный мужчина в белой тоге с золотыми узорами.
Меланос: Добрый день. Я ищу место для ночлега.
Хозяин гостиницы (осматривая его): Мы редко принимаем таких… путников. Но если у вас есть чем заплатить, я найду для вас комнату.
Меланос достал мешочек с монетами и положил его на стойку. Хозяин посмотрел на него внимательно и кивнул.
Хозяин гостиницы: Следуйте за мной, пожалуйста.
Они поднялись по широкой мраморной лестнице и остановились у двери в конце коридора. Хозяин открыл дверь и провёл Меланоса в небольшую, но уютную комнату с камином и мягкой постелью. Меланос поблагодарил его и сел на край кровати, чувствуя облегчение после долгого пути и неопределённых перспектив.
Меланос (тихо, себе): Надеюсь, здесь начнется новая глава моей жизни.
Успокоение и тишина окутывали его, и впервые за долгое время он почувствовал себя в безопасности.
Когда наступила ночь, Горгания погрузилась в таинственную безмолвность. Лежа в своей уютной кровати, Меланос размышлял о будущем. В его сознании перемешивались ожидания и тревоги, но вскоре усталость одолела его, и он провалился в глубокий, спокойный сон. В его грезах простирались мирные долины и увлекательные приключения. Однако даже во сне он ощущал предвкушение предстоящих испытаний.
На рассвете его разбудил тихий стук в дверь. Поднявшись и открыв её, Меланос увидел перед собой странную девушку в сером плаще.
– Ты демон, ведь так? – спросила она.
– Именно, а что? – ответил он.
– Можешь мне помочь сбежать? Меня хотят насильно выдать замуж, а у тебя есть лошадь. У меня есть деньги.