Весь виртуальный мир делился на зоны: от безопасных городов до опасных пустошей, где каждый шаг мог стоить жизни. Тали знала этот мир вдоль и поперёк. Она прокладывала путь через леса, прорывалась сквозь лабиринты руин и встречалась лицом к лицу с чудовищами, которые заставляли большинство игроков дрожать от страха. Но она всегда была одна. Её изоляция, её собственный выбор, стали для неё не просто способом выживания, а её жизнью.
Сначала это было ради мести, ради того, чтобы доказать, что она может добиться всего сама. Но со временем одиночество стало её естественным состоянием, её убежищем. Она не искала друзей, не нуждалась в признании, даже титул топ-1 был для неё не целью, а лишь доказательством её мастерства и стойкости.
Но сегодня что-то пошло не так. Этот короткий диалог с незнакомцем, его дерзость и попытка бросить ей вызов оставили неприятный осадок. Тали старалась выбросить это из головы, но мысли возвращались к нему снова и снова. Она не знала его имени, не могла понять, кто он такой и что ему нужно. Но что-то внутри неё говорило: это не последнее их столкновение.
На горизонте замаячила башня гильдии, и её взгляд непроизвольно задержался на ней. Именно здесь собирались игроки, чтобы строить планы, обмениваться новостями и стратегиями. Но для неё это место всегда было чуждым, словно незнакомая планета, куда её никогда не приглашали. И она сама не стремилась туда попасть.
Её путь лежал дальше, к новым битвам и вызовам, которые она проходила в одиночку. Но что-то в её сердце сегодня дрогнуло. Это был всего лишь момент, случайное столкновение, но оно оставило след.
Глава 2: Встреча в Небесном Лесу
Тали неспешно шагала по Небесному Лесу, внимательно осматриваясь. Она не хотела быть застигнутой врасплох, поэтому сосредоточилась на окружающих звуках. В этот момент её внимание привлекла девушка, активно сражавшаяся с монстрами. Анна, облачённая в белый сверкающий наряд, бросалась в бой, не обращая внимания на уровень врагов, которые были выше её. Её огромные карие глаза сверкали от увлечения, а прямые русые волосы колыхались, когда она уверенно увертывалась от атак.
Тали решила немного понаблюдать за девушкой и, когда та закончила сражение, подошла ближе.
– Привет! – воскликнула Анна, запыхавшись и с улыбкой. – Как ты здесь оказалась?