– Красиво говоришь, – улыбнулась Морриган.
Лелль был польщен.
– Это моему отцу тоже не нравится. «Расфуфыренные словеса» – вот как он называет поэзию. Дескать, берсерку не пристало так выражаться, как будто он – «напыщенный англикский лорд». Мол, наш народ предпочитает слову дело: добротную схватку, а лучше – и вовсе войну.
– Но за что вы воюете, если века легендарных битв давно миновали?
– В Пропасти место сражениям всегда найдется, – печально улыбнулся Лелль. – Берсерки бьются друг с другом, вызывают на бой представителей других кланов – за брошенное слово, за каждый косой взгляд… Хотя втайне мечтают о настоящей войне.
– Почему вы… твой клан так ими одержим? – полюбопытствовала Морриган.
О вспыльчивом и боевом характере «воинов Одина» знали далеко за пределами Скандинавии.
– Мы ищем битвы, чтобы стать эйнхериями.
Лелль и сам, похоже, не замечал, что постоянно сбивается с «они» на «мы».
– Прости?
– Самых лучших бойцов, павших смертью храбрых в честном бою, Один заберет с собой в Вальгаллу. Они и зовутся эйнхериями.
– Вот почему берсерки, чуть что, сразу обнажают оружие, – фыркнула Морриган.
– Отчасти поэтому, отчасти – из-за нашей горячей крови, – лукаво подмигнул Лелль.
Морриган рассмеялась. А с ним приятно общаться. За скромным, даже невзрачным фасадом скрывался проницательный, прозорливый и одухотворенный молодой мужчина. Он многое мог бы рассказать ей о Пропасти и о родной общине. А еще – о природе берсерков, что, быть может, позволило бы ей лучше понять самого Дэмьена.
Однако Морриган пришлось вспомнить, зачем она пришла на Белый Остров.
– А что насчет вервольфов?
– Не сказать, что они дружны. В характерах обоих кланов заложена вспыльчивость, несдержанность и желание доказать соперникам свою силу и право на власть.
Потомственный берсерк, мечтающий о славе скальда, помолчал. Задумчиво кусая губы, Морриган ловила на себе его взгляд.
– Он небезразличен тебе, да? Дэмьен?
Она упрямо смотрела в снежную даль поверх плеча Лелля.
– Я предпочла бы не отвечать. Лучше скажи, зачем тебе нужны мои истории?
– Разумеется, чтобы создать лучшую из песен.
– Но почему я?
Лелль ответил ей загадочной полуулыбкой.
– Я чувствую в тебе человека, способного что-то изменить. Ты несешь в этот закостеневший мир перемены. Серьезные, даже… ключевые. Вот почему мне важно не только твое прошлое, но и настоящее с будущим, сплетенные воедино.