В переносных рациях прошипела команда «внимание, начать выдвижение» и темно-зеленая змейка, ощетинившись стволами пушек и пулеметов, поползла в сторону жилого сектора, обозначенного армейским блокпостом, для усиления которого был вкопан танк Т-80. Из земли торчала только башня, что значительно повышало его выживаемость без потери потенциала. Данная тактика широко применялась в этой кампании и была очень успешна в своей простоте. На некоторых домах и воротах, подобно древним заклинаниям, виднелись нанесённые мелом надписи «здесь живут люди». Наверное, обитатели развалин надеялись, что участники этой бойни ещё не окончательно забыли смысл этих слов!
Земля была изъедена бесчисленными воронками, которые отличались между собой только диаметром и глубиной кратера. Как будто стальные убийцы, падающие с небес, соревновались между собой, кто из них больше выгрызет грунта. На пути стали попадаться остовы многоэтажек, зияющих ранами прямых попаданий. Многие секции домов были обрушены. Оставшиеся в одиночестве стены смотрели на мир пустыми оконными глазницами. Все отчётливее становились слышны автоматные очереди, что говорило о том, что мы приближаемся к линии боестолкновений. Через несколько минут колонна замерла. Спешившись, солдаты рассыпались по периметру. Бронетехника лихорадочно завертела башнями в надежде побыстрее обнаружить цель, на которой можно будет отыграться за вынужденный простой.
Вес наших ботинок мгновенно увеличился на несколько килограммов, из-за налипшей на них январской грязи. После непродолжительной паузы, офицеров собрали у головной машины, к которой приближалась не понятно, откуда взявшаяся группа людей в зеленом камуфляже. Подойдя ближе, мужчина в толстых роговых очках, находившийся в центре процессии, не обращаясь ни к кому лично, представился командующим подразделениями МВД во временной группировке. Как мы узнали позже, спустя сутки он геройски погиб на улицах города! Не тратя время и слова на лишние любезности, генерал вывалил нашим командирам и без того испытывающим явный дискомфорт от такого внезапного гостя приказ. Очистить от партизан близлежащий завод на котором по данным разведки был опорный пункт бойцов Ичкерии. Штабисты сразу же стали раскрывать свои папки и планшеты. На какое то мгновение шелест бумаги затмил рев окружающей нас канонады.