Девушки отличали их обоих, но Митю все же больше. Их очаровывал его бархатный вкрадчивый голос, томные взгляды, ласковые речи. Само собой станичные парни ревновали девушек и плохо бы пришлось Дмитрию, но за него всегда горой вставал Захар! Да были они очень разные, однако дружили! Сызмальства устраивали вместе разные проказы, кои выдумывал Митька. Вот и сегодня решили они подшутить над молодым казаком Демидом, который давно мечтал отыскать редкую для степного края пушнину – седую лису (песца)! Дело в том, что казачка, к которой он надумал свататься давно мечтала о таком подарке. Демид всех уже утомил речами про то, где бы раздобыть такую диковинку. Тут Митька Коржов и скажи ему этак серьезно, дескать боярин Алябьев подарил тетке Алене, матери Захара седых лисиц несколько на шубу, как благодарность, что ее семья в свое время боярина от ран выходила. Да только Захарка нынче в поход навострился и нужен им теперь в хозяйстве будет второй конь, на одном-то Пыр «верхи побежит» (ускачет). Так вот подумывают они седых лисиц продать, да и купить второго коня! Мол, покупателя им на лис надобно. Кроме самих двоих шутников никто не знал, что затевают два друга проказу!
Вечером боярин Андрей и тетка Алена пошли в гости к соседям, так что Захар сидел дома один, делая вид, что мастерит новую рукоятку для ножа. Раздались веселые голоса, стук в дверь – это несколько парней и девушек пришли посмотреть на седых лисиц. Вскоре молодежь гурьбой ввалилась в хату, были там, среди прочих, и Демид, и Митька! Захар деланно удивился, когда узнал зачем все пришли. Он сказал, дескать вон они лисицы наверху в мешке на полке-грядке. Коли Демиду охота, так пусть встанет на скамью, да и снимет мешок, а он Захар, де, вчера ногу зашиб в бою кулачном, нынче она разболелась чего-то, потому и не пошел гулять нынче. Так, что, уж извиняйте, но хозяину сигать вверх-вниз ноне не способно! Демид, ничего не подозревая встал на скамью и потянул мешок с полки. Не подозревал несчастный, что Захарка и Митька напихали в этот мешок куриного пуха под завязку, горловину затянули, а дно, на котором мешок стоял на полке, крест-накрест разрезали, так что ежели мешок взять – дно откроется, а пух весь высыпется! Так оно все и случилось! Грянул такой хохот, что стекла на окнах в хате задрожали! Не до смеха было только Демиду. Он стоял, хлопая очами, на скамье: и голова вся в пуху, и брови, и нос, вся одежда и пол вокруг!