Бауманов) и дополнила мужа:
– Осенью у нас зеленеет травка, и цветы распускаются.
– А степь полна миражей, – подбросил в беседу мистических
символов разомлевший глава семейства.
– Не забудь рассказать про сухие дожди, – напомнила Эльза
и разлила по пиалам – своей и Эрика – зелёный чай.
– О, уникальное явление! – костистыми старческими паль‑
цами Гофман крутанул рюмку. Борис Францевич удовлетворил
запрос друга и поставил под стол пустую бутылку. – Такое бы‑
вает летом в пустынных районах. Гремит гром, дождь шелестит, а земля остаётся сухой. Вода испаряется в воздухе…
– А у нас – рефракция, – перебил рассказчика Эрик. – Пом‑
нишь, как мы потеряли из вида «Тигуан», когда вышли из леса? —
Он иронично взглянул на отца. – Ты тогда ещё вёдра с лисичка‑
ми бросил. Думал, угнали машину.
– И отправил тебя на поиски, – продолжил Борис Францевич, поглощая самсу. – А всего‑то оптический обман случился, пре‑
ломление световых потоков в атмосфере.
– Ну, это мы потом установили, – подытожил Эрик и случай‑
но задел ногой тапок Эльзы.
Она не отреагировала на прикосновение гостя. Приглашённых
Эльза будто бы не замечала. К концу обеда её, как и Инессу
13
Сергей Миронов
Самуэльевну, встревожило количество спиртного, выпитого на ра‑
достях мужчинами. Дамы не пустили Эрика в магазин за сороко‑
градусной, хотя Карл Гофман, изрядно подкошенный кедровой, настойчиво требовал пополнить резервуары пузатого графина.
– Ну и как тебе девочка? – спросил сына Борис Францевич
по дороге домой.
В отличие от сокурсника, он выглядел достаточно бодрым.
Таким он, впрочем, всегда выходил из хмельных застолий.
– Понравилась, – романтично сказал Эрик.
На небосводе его скучной студенческой жизни замаячило неж‑
ное, абсолютно реальное существо, выбравшееся на волю из хао‑
тичных потливых грёз. Оно поселилось с родителями в блочной
девятиэтажке, очевидно любило сладости и зелёный чай и ничего
общего не имело со скульптурными юркими девами, обнимавши‑
ми Эрика во снах под одеялом. Оно жило рядом, дышало воздухом
его города, укрывалось зонтом от балтийских дождей.
Эрик познакомился с Эльзой. Первый, самый трудный шаг, был
сделан – спасибо отцу.
– А Карл сдал, сильно сдал, – резюмировал Борис Францевич, рассказывая жене о посещении Гофманов. – Тюфяк, размазня.
Окосел после третьей стопки. Поздновато семейку Карлуша сдёр‑