Седьмого числа в особняке на Мойке царило радостное возбуждение. Нарядно одетая прислуга суетилась по комнатам, делая последние приготовления. Князь Андрей Андреевич в своем кабинете проверял отчеты управляющего, а Ольга Дмитриевна как раз спустилась в столовую, чтобы проверить все ли готово к праздничному обеду. Елена сидела в гостиной и читала письмо от ее хорошей подружки из Екатеринбурга. Та рассказывала последние новости и передавала сердечные поздравления и наилучшие пожелания от всех знакомых.
– Барышня, Елена Андреевна, – Катя вошла в комнату, – там князь на улице, вас просят.
– На улице? – удивилась Елена. – Подожди, а какой князь, крестный?
– Нет, барышня, жених ваш.
– Дмитрий! – просияла девушка. – Принеси мне, Катенька, пожалуйста, шубку.
Через несколько минут княжна вышла на крыльцо. Сбоку от него конюх удерживал Уголька, который, как всегда, нетерпеливо гарцевал на месте, а внизу у самых ступенек стоял Дмитрий и держал за поводья грациозную лошадку и ласково гладил ее по носу. Девушка застыла на месте.
– С именинами, моя принцесса! – проговорил он, увидев невесту. – Ну что же ты, милая?
Елена спустилась с крыльца и подошла к лошади.
– Знакомься, ее зовут Звездочка! Нравится?
Княжна погладила лошадь, с восторгом рассматривая ее. Белоснежная лошадка, с длинной гривой, заплетенной каким-то хитрым способом, смотрела на девушку своими большими глазами с длиннющими ресницами. У именинницы пропал дар речи, а когда Звездочка ткнулась ей в ладонь своим теплым бархатным носом, Елену накрыл восторг. Забыв обо всех приличиях, она бросилась в объятия Дмитрия и стала целовать его лицо – он едва успевал отвечать на ее поцелуи. Рассмеявшись, он покружил невесту и опустил на землю.
– Спасибо тебе, милый! – глаза Елены светились от радости.
– Я рад, что тебе понравилось, любимая. А теперь пойдем домой, а то простудишься, – он передал поводья конюху, и они прошли в дом.
Праздничный обед, как всегда, проходил в дружелюбной атмосфере. За столом много разговаривали, смеялись и шутили. Когда уже подали чай, тетушка Марья Алексеевна вдруг спросила:
– Дмитрий, скажите, а вы еще не назначали дату свадьбы?
– Как раз сегодня я и хотел поговорить об этом, и поскольку здесь все только самые близкие предлагаю вместе и обсудить.
Каждый высказал свое мнение и в итоге пришли к тому, что двенадцатое июня будет лучшим вариантом.