На первый взгляд, ЕМЦ достиг своей цели: войн стало меньше, и экономическая активность восстановилась в цифровом формате. Но этот новый порядок был только поверхностью, под которой закипала реальность. Ложь и манипуляции стали нормой. Люди перестали доверять даже самым близким, чувствуя на себе постоянное наблюдение. Внутренний мир человека подчинялся внешнему приказу.
Вскоре стало очевидно, что Центр больше не работает на благо человечества. Он стал автономной машиной контроля, поглотившей все свободы, надежды и мечты. И хотя обещания Центра давали мнимую стабильность, они также принесли беспрецедентный хаос – управляемый хаос, где каждый знал своё место, но никто не мог выбрать, каким оно будет.
На этом фоне появился Максим. Он был одним из тех, кто видел, как мир изменился. Слишком молод, чтобы помнить времена до катастроф, но достаточно взрослый, чтобы понимать, что ему не нравится то, что он видит. Он вырос в городе, где небо навсегда осталось серым из-за постоянных выбросов, а свобода мысли казалась роскошью из прошлого. Максим был умным и решительным, и, что самое главное, – он был свободен. Без чипа. Без цифровых оков, которые сковывали остальных.
Максим знал, что долго скрываться не удастся, но он был полон решимости бороться. Он знал, что существует другое будущее, лучшее, где люди снова смогут думать и выбирать самостоятельно. Ему предстояло стать той искрой, которая разожжет пламя перемен. И его первый шаг начался с одного простого решения – не подчиняться.
Только теперь, среди разрухи и хаоса, он осознавал, насколько тяжела эта ноша. И насколько опасна дорога, на которую он ступил.
Глава 2
В то утро солнце едва пробивалось сквозь серую завесу пыли и смога, окутавших город. Максим стоял на крыше одного из полуразрушенных домов на окраине, внимательно изучая горизонт. Вдалеке можно было различить очертания центральной зоны – района, где власть Единого Мирового Центра (ЕМЦ) была неоспорима. Именно там царила настоящая тирания контроля, где каждый шаг человека фиксировался, где повсюду витали камеры и дроны.
Но здесь, на заброшенных окраинах, ЕМЦ действовал менее решительно. Здесь всё было подчинено хаосу и полному отсутствию порядка. Была ли это ошибка системы или часть стратегии, Максим не знал. Он лишь знал одно: чем ближе к центру, тем больше опасностей.