«Надо посмотреть в комнате квартирной хозяйки, она подслеповата и могла забрать его к себе, решив, что это поводок пуделихи миссис Хадсон», – подумала Пинки. Никем не замеченная, она пробежала по комнате, запрыгнула на стул и стол, стоящие подле окна, но на подоконнике тоже ничего не было, кроме пяти сухих зёрнышек апельсина. Окно было приоткрыто наполовину. Ветка цветущей камелии заглядывала в комнату.
– Как красиво! – воскликнула Пинки и спрыгнула со стола на пол.
Но свято место пусто не бывает. На подоконник со стороны двора вспорхнула курица, белая, с чёрной полоской на хвосте. Она дробно застучала по подоконнику и спорхнула обратно во двор.
– Пять раз, – автоматически заметила Пинки. – Ой, это же зёрнышки, точно, они!
При повторном осмотре подоконника на нём уже ничего не было!
«Произошло похищение чего-то нужного, – решила Пинки. – Зачем-то же хозяйка положила зёрнышки сохнуть на подоконник! Появилось дело на это утро! Вог с ним, с этим поводком, не до него сейчас! Надо не упустить из вида воровку! Но вот вопрос, как зёрнышки достать из безмозглой птицы? Она их так просто не отдаст. Надо пригласить Лестрейда! Этот умеет вытряхнуть любую вещь из любой “курицы”, будь она хоть птица, хоть собака!»
Пинки неслась по комнатам на улицу, забыв об осторожности, и чуть не попалась на глаза Пьянице Лекарю, который, по-видимому, шёл в гости к Старому Наркоману. Но Лекарь, как водится, был под воздействием горячительных напитков и не заметил Пинки, проскользнувшую у него между ног.
Курица никуда не убежала, так и топталась под кустом камелии, что-то рыла и квохтала.
«Так, преследуемый найден, это уже половина дела. Надо сбегать за Лестрейдом! А что за ним бежать, он опять маячит за забором!»
– Лестрейд, голубчик, вы мне нужны! Бегите сюда быстрее, нужно из курицы вытряхнуть похищенное!
Сеттер взвился над забором, как олимпийский бог Меркурий, и подлетел к Пинки, чуть не сбив её с лапок!
– Несносный! Или я не сносная! Который раз вы пытаетесь меня снести и никак не снесёте! Однако, Лестрейд, вы мне нужны! – нервно воскликнула Пинки. – Точнее, нужны мне зёрнышки, которые пока находятся в этой во всех смыслах курице безмозглой. Она их умыкнула у хозяйки. Надо бы вернуть. И я пока совершенно не представляю, как это сделать!
– Не волнуйтесь, моя милая! Я сейчас всё быстро устрою! – и, едва закончив фразу, Лестрейд кинулся на похитительницу!