Остаётся внизу городская одноэтажная окраина, проплывают под
крыльями пригороды. На улицах здесь почти пусто, усилившийся
морозец разогнал жителей по домам. Лишь серые столбы дыма из печных
труб говорят о том, что внизу теплится какая-то жизнь.
Карабкается в стылое небо, гудит моторами на всю округу
словно рассерженный шмель, самолёт. Стараются новые российские
двигатели нашего собственного производства, тянут вперёд тяжёлую
машину. Короткий удар правой ладонью по штурвалу, подмигиваю
скосившему на меня глаза помощнику и передаю ему управление.
Команда эта у нас чётко отработана, здесь даже слова лишние — не в
первый раз мы с ним прибегаем к подобной процедуре.
Владимир Владимирович Дитерихс, наш правый пилот, кивает и
берёт управление в свои твёрдые руки.
А я оглядываюсь назад, осматриваю грузовой отсек через
открытую дверку кабины экипажа. Груз на месте после взлёта,
смещения нет, всё в порядке. Доклад докладом, но и своими глазами
глянуть не помешает.
Фёдор Дмитриевич, наш Штурман с большой буквы «Ш» задаёт
новый курс. Сколько с ним вместе в небе уже часов налётано и ни
разу он с курса не сбился, ориентировку не потерял. Второй пилот
подтверждает вслух полученное указание и плавно выполняет правый
разворот. Мы летим на юг.
Высоко забираться не стали. Пробили облака и заняли высоту в
две тысячи метров. Под нами верхняя кромка, летим, словно по белой
перине идём. Скорость практически не ощущается. Пока так и пойдём.
Начнёт облачность подниматься, тогда и мы вверх подскочим.
Часа три можно так идти, а дальше облака должны пропасть. По
крайней мере так нас уверили метеорологи перед вылетом. Да, у нас
всё по-взрослому — перед вылетом мы со штурманом посетили
метеостанцию, получили прогноз погоды по маршруту и в пункте
посадки. А первая посадка у нас намечена в Смоленске.
Нет, можно было бы напрячься и пролететь чуть дальше,
например, до Гомеля, но… Всегда есть какое-нибудь «но». Вот и у
меня оно имелось. Ну не хотелось мне больше семи часов в небе
болтаться. Нет, всё понимаю. Мол, лётчик только небом и живёт. Да
ему по земле ходить не в кайф... Бред всё это. Всего должно быть
приблизительно поровну. И неба, и земли. Работы и отдыха, прозы
жизни и воздушной романтики. Всё остальное сказки. Да и втягиваться
в лётную работу нужно постепенно. Да ещё после такого напряжённого
«Отдыха». У меня после повторяющейся изо дня в день беготни
по мастерским и заводам, после лётного застывшего зимнего поля,
после шумной молодёжной лаборатории перспективных конструкторов с
известными мне одному в будущем фамилиями просто ноги отпадали к
ночи. И ни на какие глупости времени не оставалось. Под глупостями
я развлечения понимаю. Впрочем, как уверял меня Игорь Иванович, на
курорте я всё наверстаю. Под курортом он Севастополь подразумевал.
Шутил, само собой, успокаивал. Это и слону понятно. Так что нечего
насиловать измученный недельным «отдыхом» организм и будем всё-таки
рассчитывать посадку в Смоленске. Тем более, нас там должны ждать.
Телеграфировали-то мы о прилёте загодя.