– Никогда не спорь с учителем, Шапкин! Мама не обрадуется, – сказала Мария Ивановна. – Я же говорила: крайние меры!
Мама у Шапкина была очень строгая, поэтому надо Шапкину было хорошо учиться. И много всего знать, и желательно, больше остальных. Пятерки Шапкина искорками счастья светились в маминых глазах. Мальчик очень любил эти лучистые искорки, а также тихий спокойный смех и ласковую улыбку. Но, отчего-то улыбка появлялась только от пятерок Шапкина, и исчезала от четверок. Четверки вообще сжимали губы матери в тонкую, совсем невеселую, линию.
Шапкин опустил голову вниз и закусил губу, не зная как ответить Марии Ивановне. Щеки пылали красным от стыда.
– Тогда уж лучше логарифмы, – подал голос Степанов с последней парты. – Они красивее.
Класс опять зашёлся смехом. Шапкин улыбнулся уголком рта: ему понравилась шутка Степанова, в ней была дружеская поддержка. И на минутку у него появилась надежда, что сегодня он не будет разбирать интегралы, или даже логарифмы, а будет с друзьями играть в снежки. Ему бы очень этого хотелось.
Смирнов, сидя за первой партой, спиной почувствовал, что симпатии класса очень быстро переходят на сторону Степанова. Конкуренция Смирнову была, как кость в горле.
«Дневник моих подвигов, а не подвигов Степанова, – подумал Смирнов. – Придётся сдаваться, чтобы не предали, и чтобы гордились, как раньше». А сам продолжал тихо сидеть. Правда, быстро повернулся к Степанову, пока учительница не увидела, и жестом рук показал: «Три – ноль». Степанов, в ответ, подмигнул ему. Меж тем, от урока прошло больше двадцати минут.
«Как медленно тянется время», – думали ребята, изредка поглядывая на часы. Но с другой стороны, Марию Иванову понять тоже можно: такой поступок, а об его исполнителе ничего не известно, кроме того, что это был Смирнов, собственной персоной.
Дети знали, что Смирнов, сам, никогда не признается, но и выдавать его не желали. Стремление к справедливости было одной из главных черт четвертого «Вэ». А так как Смирнову всё время доставалось ни про что, класс был за него горой.
– Дети, вы не оставляете мне выбора: придётся вас пытать. Глазырина, вставай и пой «Катюшу» – милым, спокойным тоном произнесла Мария Ивановна со своего учительского места, доставая из сумки затычки для ушей.
Глазырина робко поднялась с места и виновато посмотрела на одноклассников. Ребята опустили глаза и закрыли уши руками. Девочка оглядела весь класс, чтобы убедиться, что все приготовились её не слушать.