5.
Они гнались за ней до самого номера.
В комнате он вырвал у подруги бутылку, разлил вино по бокалам и поднял свой:
– Жребий слеп. Чтоб мы соприкоснулись, моя чайка!
– Это ни к чему, – подруга выпила залпом, – а ты – чужой павлин. Ничего больше не будет. Мне уже двадцать, и я никому не нужна. На работе даже не пристают. Дома сижу и думаю, на чем повеситься.
А здесь – обман: не стоит и начинать.
Он огляделся, встал, отворил дверцу шкафа, взял длинный шарф, сделал на его концах по петле и перекинул одну через дверцу:
– Мне больше двадцати. И уже, говорят, синдром!
Подруга примерилась к шарфу и обернулась:
– А она останется одна?
– У вас не получится, – улыбнулась она. – Ты мала для него. Хочешь поправиться? Закусывай!
Подруга рассмеялась и приняла закуску.
Перебрались на балкон.
Сели в кресла: подруга – в стороне, он и она – рядом.
Накрылись пледами. Под пледом он взял ее за руку и принялся считать огни на море.
Она позавидовала отчаянной игре пианисток, доносившейся снизу:
– По-моему, они на все готовы.
Подруга запищала, как чайка:
– Где мой павлин? – и вдруг спросила: – Ты ее за руку взял? От кого вы прячетесь? Пледы принесли, чтобы я не видела. Я уйду и мешать не буду.
– Мы тебе завидуем, – он попытался удержать подругу. – Думаешь, легко взять крепость? Она меня исцарапала. Одна голова цела. Тебя никто не тронет.
– Штурмуй, я никому не скажу, – подруга встала, царапнула его затылок, вышла и прикрыла за собой балконную дверь.
6.
Вдвоем они долго рассматривали вечернее море.
– Ты ей нравишься. Осторожнее! – попросила она.
– Хочу лакомства, – он прервал ее поцелуем в губы.
Через час он сказал:
– Поищем другого, пониже.
– Другого тебе не подадут, – она торопливо отодвинулась.
– Я сам возьму.
– Не получится. Я уже заказана.
– Счастливый случай?
– Случаи бывают только несчастные.
– А у нас с тобой?
– Без меня ты нашел бы другую. И не отличил бы.
– А как отличить, если не пробовать?
– Я тебе и палец в рот не положу. Ты живешь от случая к случаю. И я бы не прочь. Но когда случай кончается, жить не хочется. Чувствуешь себя обглоданной до костей.
– А если случай – один? Исключение из правил?
– Для меня все правила – чужие. Веду себя не как другие. Вот и мать пишет, боится, что ошибусь. Невыносимо то, чего не понимаешь. Я вижу жизнь без правил. Для меня – жизнь или правила. Не знаю, с кого брать пример.